[转帖]哈佛校长的两个“S”

哈佛校长的两个“S”

 

哈佛大学校长劳伦斯萨默斯(Lawrence Summers)今年221日宣布,他将在20052006学年结束时也就是630辞职,同一天我们哈佛校友就收到了校方发来告知此事的电子邮件。一听到萨默斯要辞职,我有好几天心情都不愉快,很失望,因为从某种意义上讲,这对萨默斯很不公平。作为一个哈佛毕业生,我知道,在哈佛的校园里,有好多学生都很喜欢他。哈佛的核心校园一进门右边的第一栋老楼,叫马萨诸塞楼,我原来读书时进去过,楼道和楼梯都摇摇晃晃、吱吱呀呀的,那里面底层就是校长办公室,楼上面还住着一些本科生。宣布要辞职的那天,萨默斯从他的办公室走出来,很多学生都上前围着他,拥戴他,他与学生们握手,很动人的场面。  

 

出身世家的天才经济学家

 

2001年哈佛大学在全球遴选校长,校方给校友发来电子邮件,希望我们能够帮助参与提名和提供信息。那时候我就知道,在一百多名候选人中有卸任总统克林顿和卸任副总统戈尔,而前五名中就有萨默斯,并且他是前五名中最年轻的。当他后来被遴选为哈佛第27任校长的时候,我非常兴奋。我知道萨默斯在全球经济学家中是个学术大明星,而且知道他做事很有胆略。他非常年轻,1954年出生,2001年时还不到五十岁,而哈佛已经375周岁了。我觉得这么一所古老的大学,如果有这么一个年轻的校长,对于它不断更新生命力,会大有好处。 

 

萨默斯上任后也给我们发了一些电子邮件,很少讲官话,而是讲了一些他的抱负,说他想把哈佛办成什么样等等,这使我们对他有很高的期待。那时,包括哈佛的教师、学生、校友以及很多媒体,都认为他有可能成为哈佛历史上最有影响力的校长之一。哈佛的校长是没有任期限制的,它不是一个公营机构,而是私立大学。在我的记忆中,哈佛历史上任期最长的校长是艾略特(Charles Eliot),他从1869年做到1909年,40年的时间,是影响最大的一位。他接手的时候,哈佛还只是一个College(文理学院),就是在他的手上,哈佛变成了一个综合性的研究型大学。所以当40多岁的萨默斯当上校长的时候,我觉得他是可以好好做20—25年的,做到哈佛400周岁,没想到他这么快就要离职了。哈佛历史上任期最短的校长是Cornelius Felton,从1860年到1862年,才只2年, 那是因为他过早去世了。所以萨默斯的这次辞职,从漫长的哈佛历史来将,不说是夭折,至少是给人昙花一现的凄凉感觉。

 

我在哈佛念书时,萨默斯是哈佛经济系的讲座教授,我刚进去,就知道这个人是学术天才。他出生于一个有名的学术家族,父母都是经济学教授,而且有两个诺贝尔经济学奖得主跟他有直系血缘关系,一个是萨缪尔森(Paul Samuelson),他的伯父,一个是阿罗(Kenneth Arrow),他的舅舅。萨缪尔森是对20世纪经济学影响最大的经济学家之一,阿罗这个人也很伟大,杨小凯最崇拜他。为什么萨默斯不是跟萨缪尔森一个姓呢?——因为萨默斯的爸爸罗伯特萨缪尔森不愿意沾他兄弟的光,所以硬把自己的姓改成了Summers

 

萨默斯出身于显赫的经济学世家,他本人更是聪明得一塌糊涂,16岁就上了大学,本来他是要到麻省理工学院学物理的,突然就转向去学经济学,我想可能是家庭的影响。1975年他拿到了麻省理工学院的学士学位,在那时他就以会辩论而出名。他反应非常快,语言锋利,表情丰富多彩。他1982年拿到哈佛的经济学博士学位。在他博士学位还没拿到手的时候,就在英语世界被认为是将来一定会成为一个大家,那时候他已经发表了很好的论文,所以还没毕业麻省理工学院就把他抢去了,给他副教授的职位。他好象从来没有做过助理教授,简直是一步登天。他被麻省理工学院预订后,哈佛大学就很着急,1983年又把他挖过来,马上给了他终身教授的位置,那时候他才28岁,应该是哈佛300多年历史上最年轻的正教授之一了,在我的记忆里好像只有一个数学正教授更年轻。

 

大家都知道萨默斯是个天才,他本人也对自己的智力异常自信,直到他后来做了美国财政部的第一副部长,他都不愿意别人称呼他的官衔。美国当时的财政部长是鲁宾,是1960年的哈佛毕业生,是他把萨默斯一手提携起来的,等于是他的恩师。有天在一次非常重要的场合,鲁宾介绍萨默斯说:现在,我们热烈欢迎美国财政部的第一副部长萨默斯先生,这句话一出,却把萨默斯弄了个大红脸,因为萨默斯从来没有认为自己是个大部长,而认为自己是个大学者,他把自己的学术地位看得更重要,把智力优势看得无比重要。

 

我在哈佛念书的时候,虽然没有上过萨默斯的课,但在校园里很多地方见过他。1991年,萨默斯从哈佛请了两年假,去世界银行做首席经济学家,兼做分管国际政策的副行长。这时候萨默斯做了一件事情,给我印象极深。他当了副行长不久,就改变了世界银行原来用货币兑换率来计算世界各国经济总量(GDP)的老方法,而是采用所谓的PPPPurchasing ower arities),即购买力平权,这一下子就把中国的经济总量在计算上增加了几倍。作为留美学生,我们感情上当然喜欢别人把自己的祖国讲得强一点。同时,中国的经济增长在客观上也是显眼的,只有这样才能如实反映出中国的经济现状。我出国前在北京工作,当时月工资是68块钱,因为是研究生毕业,在年轻人里已经算是工资高的了。但如果按照货币兑换率计算,以我当时在国内的月薪,只能在美国剃两个头,而且还不能吹风、喷香水,所以美国人常常很纳闷,说你们怎么活啊,我的天啦!从生活常识上来讲,货币兑换率这个指标有时很误导的,而使中国马上在国际上成为一个备受关注的大经济体,主要就是因为萨默斯倡导使用PPP计算原则。观念改变世界,仅仅是改变一个计算方法,马上中国的形象就全变了,所以我觉得萨默斯这人的脑子是超级的。不久前他又说中国参与经济全球化对全世界的影响,可能会大于当年的英国工业革命。像这样的观念,是有大智慧的人才能提出来的。

 

  一头闯进瓷器店的斗牛

 

萨默斯太聪明了,而且从来不搞含糊其词,直率锋利,不打官腔,这对一个学者来说是挺好,而作为一个高层官员,就会惹很多麻烦。他在世界银行期间,就闹过一次大风波。大约是199112月份,在世界银行的一次内部交流中,他提出了一个问题,说可不可以考虑把那些污染严重的制造厂,从人口密集的发达国家和地区移到人口不密集的穷国去?他主要指的是要移到非洲去。他的用词很有意思,即 “under-developed, under-populated, under-polluted countries”(不发达的、人口不多的、污染不足的国家)——难道还要在污染充足污染不足的国家之间搞污染的再分配吗?萨默斯这样写了之后,谁也不知道这个本单位内部的私人备忘录怎么就传到外界去了,立即在全世界引起强烈反弹。他是世界银行的首席经济学家,而且是主管国际政策的副行长,怎么可以有这种想法?于是引起了很大的抗议,其中以世界绿色和平组织的抗议最强烈。当即呼吁要他辞职。萨默斯不得已出来解释,说自己不是这个意思,说只是作为学术研究上的一种推论和思路提出来的(现代经济学研究常把问题推论到极端状态下作逻辑推理)。 

 

也就是从这个时候开始,媒体对萨默斯进行特别的关怀,常以负面角度来报道他,他们知道他是个大嘴,讲话特别锋利。从这件事情开始,他与其他的一些哈佛校友在政治上闹得很僵,比如与副总统戈尔。戈尔是个环保主义者,因为这件事,本来萨默斯在从世界银行位置上做满以后,被提名为克林顿总统经济顾问委员会主席——这是一个很重要的位置,在此之前是鲁宾担任,结果却让戈尔把萨默斯给否了。

 

萨默斯后来不断因为讲话锋利而引起风波。他到哈佛担任校长后,几个事情上闹出问题。第一个事情是指责一个美国黑人教授WestWest是哈佛新成立的非洲和非裔美国人研究系的大牌教授,哈佛本来就受到压力,说对黑人研究不够重视。萨默斯当了校长以后,有一次对Wes讲,你经常不上课,老是往外跑,就是说他不务正业,要他把精力放在做学问上。这个教授一听就火了,一气之下老子不干了。这个事情一闹,在美国立即牵涉到敏感的种族问题。萨默斯自己是个白人,——他应该是哈佛历史上仅有的犹太人校长。这个事情一段时间在美国引起很多媒体的炒作,萨默斯自己说这根本就不是个种族问题 ,而且他在哈佛也是重视黑人研究的,本人也并不歧视黑人。

 

他闹出的第二个大风波就是前不久,在一次会议上说大学或研究机构里面,好像在数学和科学几个领域里,女性相对来说少,大学者不多见,是不是女性天生就不适合这些硬学科?他并没有说一定就是这样,只是作为一个科学问题提了出来。但这个问题一提出,就又引起轩然大波。美国女权运动是很厉害的,这样一来,搞得好几个大学包括哈佛在内的女教授们都出来抗议,搞得他很狼狈,只好又出来作解释。为了表明他自己不是这个意思,马上采取了两个重要措施,一个是在哈佛大学招聘教员的时候,增加女教师的比例,第二个是专门拨款,在一些基础科学方面为女性提供奖学金,这些都是为了表明他没有内在的歧视。后来有人去查他的老底,发现萨默斯在世界银行期间,还专门提出和实行过大力拨款给发展中国家,去帮助它们的女孩和妇女的教育。

 

Style(风格)锐利,Substance(实质)坚固

 

为了以上那件事,再加上萨默斯在哈佛大力推动革新,伤害了一些既得利益,就逼他辞职,我很为他抱不平。他聪明绝顶、做事实在,只是有时出口伤人,West曾经打了一个比喻,说萨默斯就像是一头闯进瓷器店的斗牛。一头斗牛闯进了瓷器店,那还了得!他有太多的想法要去做,又很急躁,当然容易得罪人。我看萨默斯身上有两个大“S”:第一个“S”Style(风格),第二个“S”Substance (实质)。我觉得如果要批评他的话,也只能批评他的第一个“S”Style有毛病。无论是他在世界银行担任副行长,是接手鲁宾后又做了美国历史上最年轻的财政部长,还是做哈佛大学校长,在这三个最重要的公职上,他引发的很多争议,我觉得都是第一个S造成的。

 

抛开学术不论(他得过美国克拉克经济学奖,得过这个奖的人,大部分后来都得了诺贝尔经济学奖),他真的是有很多坚实的成就。在他担任哈佛校长的这五年,做了好几件了不起的事情。他为哈佛募捐了十几亿的基金(现在哈佛的基金是260亿美元,而有800年历史的剑桥大学和900年历史的牛津大学却入不敷出,老本越吃越少),而且为哈佛大学扩大了跨世纪发展的地盘。他任校长一开始,就采取一个大改革,着手更新哈佛的本科教育制度。哈佛原来大班课较多,为了让刚进哈佛的一年级新鲜人能够接触到最前沿的学术成果,萨默斯特别强调要在哈佛加强小班研讨会的训练,让这些新鲜人开眼界、开心胸、开思路,同时也加强了师生之间的沟通和交流。我在19921993年曾经在哈佛本科生院开过这样的课,几个学生的小班。在萨默斯担任校长之前,哈佛本科生院只有34个这样的小班课,到现在已经有141个了。

 

他做的第二件事我觉得也很了不起。我1985年进哈佛的那一学年,哈佛的本科生学费加生活费九个月不到17000美元,到2005年,已经长到40000多美元了。萨默斯说这样不行,如果穷人家的孩子想翻身的话,就要让他们有良好的教育机会,所以他采取了一个政策:凡是美国公民,如果你每年的全家收入在40000美元以下,考进哈佛后学费生活费全免,学校把你包下来,不会因为经济困难让你走人。如果你的家庭年收入不超过60000美元,你的学费打折扣。除了做这件大事,他还做了另一件很伟大的事情。他认为,现在很多学生都想着毕业后去赚大钱,但是对人类社会进步很重要的一些学科,如基础科学、教育学科、公共服务学科等等,不赚高薪,很多优秀学生就不去读。萨默斯觉得这种趋势要扭转,所以他推出奖励制度,对选择读不赚大钱的重要学科的研究生,给予经济补贴。这不仅对哈佛大学这所私立名校有好处,更重要的是对整个社会、人类文明都有长远好处。萨默斯所做的这些,都属于他的第二个“S”Substance (实质),是会在历史上留下印记的大作为。

 

萨默斯的Style,还体现在他有时候会穿着皱巴巴的衬衣去上班,有时候会被记者发现他的两只脚穿着不同颜色的袜子,当然还有言词锋利出口刺人。但是,如果仅仅因为你不喜欢他的Style而看不到他的Substance,那真的是一件极不公平的事情,是猥屑的历史观占了上风。

深潭滩边戏流水,常把虾米当龙王。