师祖 16 岁进 MIT ,但极为不务正业,第二年被勒令退学。一年后又被 MIT 重新录取,再一年后已拿到本科文凭,再一年后已拿到博士学位。世间顶尖大学,如囊中取物,进出自如。
MIT 要求研究生有导师。但师祖的导师只是个挂牌的,他是自己导自己。 20 岁开始在哈佛做 research , 27 岁在哈佛做 Assistant Professor , 29 岁成为Associate Professor , 33 岁已是全职教授, 48 岁获诺贝尔奖,其他荣誉奖项不计其数。如果他晚死两年,他能获得第二个诺贝尔奖。
他成家早, 21 岁就结婚了。事业和家庭两不耽误。但后来离婚了,又结了一次婚。他是要付前妻赡养费的。他的葬礼由师父一手操办。在他葬礼上,他前妻的 comments 就是“ I’ll miss his checks 。”有趣吧。
伍德沃德[1]1917年4月10日生于美国马萨诸塞州的波士顿。从小喜读书,善思考,学习成绩优异。1933年夏,只有16岁的伍德沃德就以优异的成绩,考入美国的著名大学麻省理工学院。在全班学生中,他是年龄最小的一个,素有“神童”之称,学校为了培养他,为他一人单独安排了许多课程。他聪颖过人,只用了3年时间就学完了大学的全部课程,并以出色的成绩获得了学士学位。
伍德沃德获学士学位后,直接攻取博士学位,只用了一年的时间,学完了博士生的所有课程,通过论文答辩获博士学位。从学士到博士,普通人往往需要6年左右的时间,而伍德沃德只用了一年,这在他同龄人中是最快的。获博士学位以后,伍德沃德在哈佛大学执教,1950年被聘为教授。他教学极为严谨,且有很强的吸引力,特别重视化学演示实验,着重训练学生的实验技巧,他培养的学生,许多人成了化学界的知名人士,其中包括获得1981年诺贝尔化学奖的波兰裔美国化学家霍夫曼(R.Hoffmann)。伍德沃德在化学上的出色成就,使他名扬全球。1963年,瑞士人集资,办了一所化学研究所,此研究所就以伍德沃德的名字命名,并聘请他担任了第一任所长。
伍德沃德是本世纪在有机合成化学实验和理论上,取得划时代成果的罕见的有机化学家,他以极其情巧的技术,合成了胆甾醇、皮质酮、马钱子碱、利血平、叶绿素等多种复杂有机化合物。据不完全统计,他合成的各种极难合成的复杂有机化合物达24种以上,所以他被称为“现代有机合成之父”。
伍德沃德还探明了金霉素、土霉素、河豚素等复杂有机物的结构与功能,探索了核酸与蛋白质的合成问题、发现了以他的名字命名的伍德沃德有机反应和伍德沃德有机试剂。他在有机化学合成、结构分析、理论说明等多个领域都有独到的见解和杰出的贡献,他还独立地提出二茂铁的夹心结构,这一结构与英国化学家威尔金森(G.Wilkinscn)、菲舍尔(E.O.Fischer)的研究结果完全一致。
1965年,伍德沃德因在有机合成方面的杰出贡献而荣获诺贝尔化学奖。获奖后,他并没有因为功成名就而停止工作。而是向着更艰巨复杂的化学合成方向前进“。他组织了14个国家的110位化学家,协同攻关,探索维生素B12的人工合成问题。在他以前,这种极为重要的药物,只能从动物的内脏中经人工提炼,所以价格极为昂贵,且供不应求。
维生素B12,的结构极为复杂,伍德沃德经研究发现,它有181个原子,在空间呈魔毡状分布,性质极为脆弱,受强酸、强碱、高温的作用都会分解,这就给人工合成造成极大的困难。伍德沃德设计了一个拼接式合成方案,即先合成维生素B12的各个局部,然后再把它们对接起来。这种方法后来成了合成所有有机大分子普遍采用的方法。
合成维生素B12过程中,不仅存在一个创立新的合成技术的问题,还遇到一个传统化学理论不能解释的有机理论问题。为此,伍德沃德参照了日本化学家福井谦一提出的“边界电子论”,和他的学生兼助手霍夫曼一起,提出了分子轨道对称守恒原理,这一理论用对称性简单直观地解释了许多有机化学过程,如电环合反应过程、环加成反应过程、σ键迁移过程等。该原理指出,反应物分子外层轨道对称一致时,反应就易进行,这叫“对称性允许”反应物分子外层轨道对称性不一致时,反应就不易进行,这叫“对称性禁阻”。分子轨道理论的创立,使霍夫曼和福井谦一共同获得了1981年诺贝尔化学奖。因为当时,伍德沃德已去世2年,而诺贝尔奖又不授给已去世的科学家,所以学术界认为,如果伍德沃德还健在的话,他必是获奖人之一,那样,他将成为少数两次获得诺贝尔奖金的科学家之一。
伍德沃德合成维生素B12时,共做了近千个复杂的有机合成实验,历时11年,终于在他谢世前几年实现了,完成了复杂的维生素B12的合成工作。参加维生素B12之合成的化学家,除了霍夫曼以外,还有瑞士著名化学家埃申莫塞(A.Escheni11oser)等。
在有机合成过程中,伍德沃德以惊人的毅力夜以继日地工作。例如在合成番木鳖碱、奎宁碱等复杂物质时,需要长时间的守护和观察、记录,那时,伍德沃德每天只睡4个小时,其他时间均在实验室工作。
伍德沃德谦虚和善,不计名利,善于与人合作,一旦出了成果,发表论文时,总喜欢把合作者的名字署在前边,他自己有时干脆不署名,对他的这一高尚品质,学术界和他共过事的人都众口称赞。
伍德沃德对化学教育尽心竭力,他一生共培养研究生、进修生500多人,他的学生已布满世界各地。伍德沃德在总结他的工作时说:“之所以能取得一些成绩,是因为有幸和世界上众多能干又热心的化学家合作。”
1979年6月8日,伍德沃德因积劳成疾,与世长辞,终年62岁。他在辞世前还面对他的学生和助手,念念不忘许多需要进一步研究的复杂有机物的合成工作,他逝世以后,人们经常以各种方式悼念这位有机化学巨星。 有机合成与诺贝尔奖 1950年代早期,伍德沃德与在哈佛工作的英国化学家杰夫里·威尔金森一道提出了二茂铁的新颖结构。二茂铁分子由有机分子和铁原子构成。这个事件被当作是金属有机化学的开端。该学科如今已发展成为一门具有重要工业价值的学科。威尔金森与恩斯特·奥托·费歇尔一道因为此项工作而获得了1973年的诺贝尔化学奖。一些历史学家认为伍德沃德应该分享此项奖。伍德沃德本人也有一样的看法,曾经给诺贝尔评奖委员会写信表达看法。
伍德沃德因其在合成复杂有机分子方面的贡献获得了1965年的诺贝尔奖。在他的获奖发言中,伍德沃德描述了抗生素头孢霉素的合成,并声称他已经设计出了这个分子切实可行的合成方法,颁奖后在很快的时间内就可以做出来。 名言 (1)没有通用的反应,所有反应都必须逐个做才能确定结果。
(2)最好的反应模型,是你的反应底物的对映异构体。
(3)合成....是一门艺术。 发明的术语 (1)conrotation/disrotation 顺旋/对旋
(2)macrolide 大环内酯
(3)total synthesis 全合成 荣誉和奖励 由于伍德沃德的杰出贡献,他获得了许多奖励、荣誉和荣誉学位。1953年他被当选为美国科学院院士。是世界各国的各种院士。身兼各种公司的技术指导,包括Polaroid、辉瑞、默克等等。
伍德沃德接受了二十多个荣誉学位,包括如下大学的荣誉博士学位:
Wesleyan University in 1945;
哈佛大学 in 1957;
剑桥大学 in 1964;
Brandeis University in 1965;
Israel Institute of Technology in Haifa in 1966;
University of Western Ontario in Canada in 1968;
University of Louvain in Belgium, 1970.作者: kemingqian 时间: 2010-9-16 10:34
这位该是师叔吧。
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艾里亚斯·詹姆斯·科里 ,英文名Elias James Corey,1928年7月-,是美国著名有机化学家,有机合成化学领域的一代宗师,也是一个备受争议的人物。1990年诺贝尔化学奖得主,得奖原因是“开发了计算机辅助有机合成的理论和方法”。
Holyoke Center 在 Harvard Yard 的南边。哈佛的 Information Center 就在这楼的第一层。 Information Center 里有哈佛的学生回答游客的问题。这些学生也当导游,带着游客们逛 Harvard yard ,是免费的 tour 。很多游客不知道哈佛提供这个 service ,在 Harvard Yard 里走马观花,实在可惜。如能参加这个 tour ,了解下 Harvard Yard 里边那些 楼的来历,会多很多乐趣。
除了 Information Center 外, Holyoke 的第一层还有很多餐馆。最有名的是点心店 Au Bon Pan 。这个店得天独厚,店外的座位区位于 Harvard Square 的中心地带,人气很旺,经常有卖艺的人在那儿吹弹几曲。吃着点心,听着歌声,看看来来往往的人群,是很享受的事情。
Holyoke center 上第二层就需证件,有校警站岗登记。 Holyoke Center 一层以上的楼里进驻哈佛的很多部门,有医生, International House ,财会部门,还有顶级管理层,像 Provost (学监)之类的。
我上电梯,来到办证的地方。领取 ID 后,我心里喜滋滋的。从此以后,我也是哈佛 Community 的一员啦。可别小看这 ID ,有了它,我在哈佛通行无阻。
拿着 ID ,我回到工作的楼 Science Center 。 Science Center 是一座梯型状楼,位于 Harvard Yard 的北边,很奇怪的楼型。里边大教室的教室门标着 A , B , C 的字样。每个教室颜色还不一样,有大红的,也有打眼的蓝色。数学系也在这楼。后来上班时还能经常在过道上看到丘成桐教授, 迄今为止惟一获得菲尔兹奖的华人数学家。诺贝尔奖不设数学奖,菲尔兹奖相当于数学界的诺贝尔奖。
进了 Mary 的办公室,看见她正和人说话。这人五十岁左右,背着一旧旧的红书包,穿着 T-shirt 和牛仔裤,脚上是大头鞋。 T-Shirt 和裤子还有点脏。可能是什么维修工吧,我寻思。那人和 Mary 说几句便急急的走了。
Mary 回头对我说:“刚才那位是 Sean ,刚被哈佛聘请,也是你要服务的一位教授。他以前在公立大学工作,还不习惯有自己的秘书,你要主动的多帮帮他。”
一段时间后,发现工作没我想象的难。这都归功于当时哈佛财大气粗,教授们经费充足。凡事打个电话就行,完全不需亲力亲为。比方说,开会要准备食物,校内有 catering service , 一个电话过去,食物就送过来,我只要把账单交给财务经理。又比方说,教授外出开会,哈佛有专门为之服务的 travel service ,一个电话过去, itinerary 全部搞定。
而我服务的这三个教授,风格个性炯异,倒是需要费神。
先说 Ellen 。
Ellen 是 MIT 的硕士,哈佛的博士。博士读完后,先回 MIT 教课,后被哈佛聘用。开始和我工作时客气得很,慢慢就露出马脚。首先是取消每周 meeting ,啥事都用 Email 联络。 Email 又慢慢的从 delay 到干脆不回。人都不怎么见着,要提供 assistance 很难。这下,我明白我前任为何同 Ellen 关系紧张。前任毕竟是哈佛博士,自尊心强。 Ellen 这种态度,我都觉得架子大,又何况她呢。
愤愤不平一阵后,我不得不平缓自己的情绪。
Ellen 非常非常忙,忙着上课,做 research ,带研究生,参加 conference ,和外出演讲。外出演讲的邀约特别多, Ellen 不见得每个邀约都接受,去不去完全凭兴趣。一流大学的邀约不见得去,二流大学的不见得不去。
有一个耶鲁研究所的头求了她一个学期去演讲, Ellen 睬都不睬。那研究所的头决定曲线救国,转而求我, Email 电话不断。这大大地满足了我的虚容心。想想要是以前,和这种级别的人说上句话都难哪。于是找个机会,跟 Ellen 提了提。 Ellen 听后,就说了句,噢,这我知道,不用理他。既然如此,我爱莫能助,只能把这头凉一边去啦。
又有次,有个纽约的普通大学邀请 Ellen 去演讲, Ellen 应承下来。那边的联系人,也是个教授,高兴坏了。可惜乐极生悲,当时天冷,在雪地里滑一跤,把腿给摔断了。饶是如此,仍坚持当连络人,不在家休养,坐着轮椅,打着石膏,到机场去迎接 Ellen 。
还有次,有个一般学校邀请 Ellen 去演讲。邀约由校长亲自发出。 Ellen 虽应允了邀约,却让这校长凡事与我联络。这学校虽是个二流大学,却也相当不错,排名在美国 top 30 内。校长兢兢业业,不敢怠慢,把所有的事一一安排好,时时亲自给我 update 。每次回复校长,我都有一种强烈的不真实感。
Ellen 的每分钟都有其价值,我不能苛求,只有自己多留心注意。
看得多了,不由感慨。哈佛的教授,出去当真是被当作 King 或 Queen 来对待。我接触的这些教授,表面看去,待人接物大都彬彬有礼,与常人无异。但骨子里,深深知道自己的份量,也期待与其身份相匹配的待遇。
帮 Ellen 查资料是我要提供的一项重要服务,为此经常要跑 Widener Library 。 Widener Library 是 Harvard Yard 的一个标志性建筑,宏伟状观,内有 guard ,需 ID 才能进去。以前也只是绕着它转转,不曾想有天能登堂入室。
Widener Library 和 Titanic 还有些渊源。
话说一百年前,哈佛有个爱收集藏书的学生, Harry Elkins Widener, 到国外去寻找藏书。他乘的就是 Titanic ,从此一去不复返。他妈就这一个儿子,伤心欲绝。没了继承人,大笔财产可怎么花呢?他妈就捐了 3.5 Million 给哈佛,以儿子的名义建个图书馆,记住,是一百年前的 3.5M 。 这位太太很能洞察世故人心,捐赠时与哈佛立约,图书馆外貌永不能被改变。
我工作不久后年度结算开始。教授们需把自己买书买资料的钱报给学校,拿回 reimbursement 。 Ellen 从未按时报过,拖个半年是常有的事。这让 Mary 很头痛。每次 Mary 要花很多功夫才能帮 Ellen 把 reimbursement 拿回。为督促教授们按时上报费用,哈佛出炉了一项新政策,逾期就不给报。这更让 Mary 头痛,怕到头来教授拿不回钱给她添麻烦。
Mary 要求我无论如何一定要 Ellen 将费用按时上报。
Ellen 一天到晚神龙见首不见尾, Email 电话也不回,重要的事一大堆,我能让她按时做好这事吗?作者: kemingqian 时间: 2010-9-20 01:50
Edward对政治很有兴趣,交际也广。我在为他整理文件时看到过他与参议员和外国大使的通信。有次看到一封署名Powell的信,地址是Department of State,觉得署名和地址听上去很熟悉呀,就是想不起来是什么。过了几天,又想到这个人名,不禁喃喃自语,Powell,Powell,鲍威尔?!回头把信找出来看,千真万确,是曾经的国务卿,鲍威尔。
Law School就在Science Center 的旁边。它的图书馆很威武,Cafeteria就在图书馆的后面。食料真的是物美价廉。菜做得可口不说,甜点是专业水准,令人馋延欲滴。用餐的环境也很好,透过大大的玻璃窗,可看到Law School图书馆前的草坪和树林。这里用餐的人通常很多,有时还找不着座位。
Orientation 是在University Hall 的一个会议室举行。 University Hall 是Harvard Yard 里边很打眼的一个建筑。 原因无它,就为它的颜色别具一格。Harvard Yard 里全是红砖楼,唯独University Hall 是白色的。
University Hall 前边竖着顶顶有名的John Harvard 的铜雕塑, 每天吸引无数的观光客在此雕塑前拍照留影。为求得好运,游客们都要在雕塑的脚趾头那摸一摸。天长日久,雕像的脚趾头部份已被磨得闪闪发光。 有趣的是,这雕塑并非John Harvard 本人。John Harvard死后没留下画像,雕塑家Daniel Chester French就找了一朋友来充当雕塑的model。
Harvard 文理科学院(Faculty of Art and Science)的很多院长们就在此楼里工作。哈佛的院长(Dean)有两种,一种是由Faculty担任,在教课的同时兼管行政。另一种是Administrative Dean,专职于行政。Administrative Dean 大多是Associate Dean 或Assistant Dean,辅助为主,实权还是掌管在Faculty Dean 手里。
大厅里早摆好了各种饮料和甜点,每个座位上还为来宾备有一个印着文理科学院的小袋子,袋里装有一些关于在哈佛工作和生活的小册子。Orientation 由几个Associate 和Assistant Dean 主持。有个Dean讲了几个学生的趣事,无非是这些学生如何天才如何brilliant。倒是最后一个Dean的讲话令我印像深刻。