2008年共和党候选人麦肯的这个“国家第一”的口号,简直是遥相呼应民主党籍总统肯尼迪那个著名的左倾句子∶“ask not what your country can do for you -- ask what can you do for your country.(不要问你的国家可以为你做什麽——要问你可以为你的国家做什麽)”这个句子也完全可以出自斯大林、毛泽东之口。而共和党总统候选人,用同样性质的口号,表现了他理念的混乱,让那些信奉建国之父理想精神的右翼选民不以为然,自然难以调动激情和认同。所以,那个“主题口号”的推出,就已预示了那场选举的失败。
这次的共和党大会,改弦更张,不再强调“国家第一”,而是提、喊出“We Built It”(我们建造了它)。这里的“我们”,是无数个体组成的人民,是回到了“个体”,而不是政府。这个主题口号是针锋相对奥巴马最近的一个讲话∶“If you’ve got a business-you didn’t build that. Somebody else made that happen.” (如果你经商有成,那不是你自己建成的,是别人促成的)。这个“别人”是谁?他就是指政府嘛。这跟上届共和党全代会的口号“国家第一”同在一个轨道,看重的是政府、国家的力量,而不是个人的创造性。所以这次共和党代表大会,特别强调个人创造的美国梦,很多演讲者都有移民背景,像古巴裔的佛州参议员,首位西裔女州长(新墨西哥州),印度裔女州长(南卡)等,都讲述了自己在美国创业,最后实现美国梦的个人奋斗历程,这都是典型的美国人的故事,是美国精神的体现。