“为什么夜空漆黑一片，而不是明如白昼？”，这个问题提得怪，但千万不要以为这又是谁在玩什么“脑筋急转弯”的无聊游戏，须知发问者是19世纪德国物理学家奥伯斯，而且这一怪问题被称为“奥伯斯佯谬”，至今尚无确解。奥伯斯发问的思路大致是这样的，既然太阳这一颗恒星的光，能使地球有白天，为什么夜空包括许多恒星在内的繁星，发出的光的总和都不能把地球照亮呢？听明白了这一问题，每位有脑筋的人，只要他的脑筋还没有被那些“急转弯”扭成“麻花纠”，都不能不承认，这个问题问得不只有理，而且有趣。 再举一例。德国的物理学家鲁道夫·基彭哈恩在《千亿个太阳》一书中谈到，天体紧缩到光线都不能逃逸所要求的临界半径称为“史瓦西半径”。任何物体的“史瓦西半径”都可以推算出来。太阳的“史瓦西半径”约为三公里，人的“史瓦西半径”如以厘米为单位，为小数点后的第22位数，也就是说，当人被压成这么大一丁点时，他也就成了一个“黑洞”。这样以人体为例来谈令人生畏的“黑洞理论”，听起来不只通俗，而且有趣。 我举这两个例子，是想说明一个道理，即知识其实是很贴近人心的，它不只有用，而且有趣，很有人情味，因而求知的过程应当、而且完全可以是一个充满乐趣的过程。 不幸的是，几乎每个中国人束发就学伊始，便要受到“头悬梁、锥剌股”的恐吓，而且还真兑现。从小学、中学直到大学，那不计其数的考试的滋味，已不是“头悬梁”，而是“足悬梁”——倒悬，甚至还时不时闹出“颈悬梁”的悲剧。 校园的情况如此，校园外的情况也好不了多少。一些传播知识的好场所，也总是弄得让人视为畏途。譬如动物园，原本是生物学、仿生学、生态学等多个学科绝妙的知识大观园。但我所见到的动物园，大多臭哄哄、乱糟糟，与畜牧场无异。虽然每个动物笼子上也挂了一小块牌牌，但那上面的介绍，都是几行简单的辞条式的文字，味同嚼蜡，而且几十年不变。有人讥称动物园为“乡下人的首都”，其实即使是乡下人，去过一次，也绝不会再去第二次的。又譬如博物馆，顾名思义，应该是个融汇百科知识的地方。但那种千篇一律的展品加标签的陈列模式，了无生气，总给人一种“冷冷清清凄凄惨惨戚戚”的印象，像是进了殡仪馆。这种地方常年门可罗雀，也就不奇怪了。 我知道，一说起这些，马上会有人提出资金问题。但我觉得这不是问题的全部。我想，只要动物园的管理员不甘于饲养员的角色，而能意识到自己是知识的传播者，他们还是很可以有所作为的。毕竟，不时从《动物世界》、《国家地理杂志》之类的电视片和一些妙趣横生的科普读物中摘录一些相关资料，制成图文并茂的介绍，并花不了多少钱。同样，博物馆的管理人员也不该沦为仓库保管员，展厅除了展品标签之外，增加并适时更新一些与展品相关的背景资料，如古今中外同类展品的比较、相关知识的介绍、乃至展品的发掘或发现过程中的趣闻轶事等等，不但花不了多少钱，不定还能留住一些回头客，增加门票收入呢。 亚里士多德在《动物学》中将人定义为“唯一会笑的动物”，这一说法也很有趣。的确，倘若人被搞到连笑都不会笑的地步，参观动物园也就成了串门走亲戚了。如果我们的学校、动物园、博物馆、植物园、天文馆、少年宫等场所，不再让人产生“悬梁剌股”的联想，而能使人流连忘返，甚或不时发出会心一笑，知识也就不至成为毫无人性的异己，而能真正成为启人心智的钥匙，更有效地助人一臂之力了。 | 
发表于 2007-2-3 20:33
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发表于 2007-2-5 00:58
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