《十日梦》之八：屠狗

碰壁斋主

之八：屠狗
　　

　　 每天早上，我的师父都来喊我起床。他进我房里，拿烟杆敲敲床的靠背，一边说：

　　 “鸡叫了，起来。”

　　 我于是起床——实在并非起床，而是跳床。师父那根烟杆，不知什么做的，随手轻轻一敲，我便给震到半空，鼻子正好挨到楼板；随后那声“鸡叫了”，无异来股台风，把我卷出床外。待他说“起来”，我也便正从地上爬起。

　　 这个起床的法门，讲起来有点儿玄乎。但并非我扯谎，也不是师父故弄玄虚。师父居身最下层，卖力气吃饭的，长不来什么花花肠子。

　　 师父不过一介屠夫而已。人都称他“猪屠”。也许因为他屠的不是人，而是猪。又或者是“朱屠”，可能师父本姓朱。然而我弄不大确切，师父从不称呼自己，别人呢，也不大追究一个贱民的尊姓大名。我从未见师父写自己的名字——我疑心他并不识字——他的手从来便只操一把点红刀，向猪脖子悄悄伸进去，轻轻拔出来。屠夫的手，除干这点儿本业，还有何用呢——难道真去捏笔杆子，越权地杀起人来么。

　　 论到他的屠猪之术，那可没得说。方圆百里，数他头一号。至于百里之外，咱们从未去过，不得而知；他们如何评价，也不干咱们的事。假若你自大狂发作，忍不住要向人吹嘘自己，那么，旁人必会这样答：“未必你是猪屠，你剁的肉便好吃些？”这是本地的俗语。一个人进得了俗语，他的影响便可想见了。按说肉好吃与否，跟猪是如何养的相干，跟猪是谁杀的扯不到一处。可是，大家偏相信经师父一杀，肉都变味。

　　 师父的屠猪，我是日日亲见的。他动起手来，并不急促，而安闲松爽。猪上了案，他把刀顺手插一下，又顺势拖出来，活儿便完了。看他的手法，我老想起问路的情形。你到了村里，碰见个老者，打听一户人家。他在村里活得快死的人，什么不知道？也不打话，头都不转，随手一指，照走他的路。师父的屠猪，便等于老者随手那一指。这屠法的高明，可远过于大人物的屠人了。他们要屠个种族，偏拖拖沓沓、毛毛糙糙，屠之不尽；结果闹得那种族反转刀来，把自己给屠了。或者种族虽灭掉，善后出大纰漏，留下毒气室、万人坑，给史家逮个正着，写进历史的挨骂簿里去，再不得翻身。师父的屠，那可干脆利落。据我所知，从未有猪族来反屠过他，史家也从未找到万猪坑，打上门来找岔子。

　　 我对师父屠术的惊奇，倒不在进出那一刀，而在这之后。他把刀衔在口里，再躬身伸手，从老远处把盆子拖过来，放在猪头前——到这时，猪血才冲涌而出，一滴不漏，全落在盆里。然而，他并非眩耀才露的这一手。那年腊月间，我家要动年猪，当然请的他。父亲派我打下手，可是我发昏，忘掉放血盆子了。我记得清清楚楚，他先低了头，看不见盆子，才慢悠悠演出这些妙招的。当时看得我眼眶子破了，流一脸的血。从此我定了主意，非要学杀猪。父亲原要我进学做官的，我书读得倒也不坏。可是，那日起，我便鬼迷心窍，拼死判活，再不肯进学堂。父亲自然揍我，家里的扁担全打断了，箩筐上的绳子，因为捆我的缘故，也全耗尽了。最终我光膀子逃掉。父亲向各处路口墙壁贴纸条，宣布我为逆子，再不认我是他的根。

　　 我师父说：

　　 “那便学罢。”

　　 便这样，我做了小屠夫。

　　 我的名字，父亲也不肯赏我用了，我便随人家喊，渐渐给喊成“小猪屠”，甚而更省为“小猪。”似乎师父屠大猪，我是专屠小猪的，又似乎我自己便是挨屠的那只小猪——猪名狗姓，呼牛唤马，我也懒得管它。

　　 每天起床后，我得去开门。这门的门板门闩，全是铁家伙，要打开得费好些力气。师父屋里的家什，无不是铁货。床铺柜子，安定了便再不移动，没谁有那样的蛮力。便拖动把杌子，也练得一回身体。不单大件，连吃餐饭，也使铁碗铁筷。这可苦了我，我老吃饭不饱，才放碗便饿掉，吃进的营养，还不抵吃时的花销。而且，吃完一餐饭，我等于打完一场仗，胳膊肿如大腿，再抬不起来。有一日，我瞒着师父，私行变革，弄了些木椅兼一套瓷碗回来。结果师父一屁股坐到地上了，他才挨椅面呢，椅子变了碎木片。碗一入他手，立即成面粉，洒了一桌。师父倒也不问我的罪，只摊手说：

　　 “你看看。”

　　 我忙收拾残局，换回原物。我才明白，师父实在太重，力也太大了，非铁家伙扛他不住。没法子，他是师父，我只好忍着折磨，熬着身子，来将就他。

　　 使铁家当，倒也不无便宜处。头一省掉养猫。天地之间，万物都当认人为敌。凡人到处，野地无不成垃圾堆，山林无不剃髡了头，动物植物无不灭了种——便不灭种，至少变种，变异得怪诞。假使有东西认人为友，那必是鼠。人走到哪里，鼠定要来同居的；不离不弃，天下有这样的腻友么？人的吃食，它要先尝尝，以防有毒，保镖似的。人的用物，它也先拿牙齿咬上几口，兴许检查质量，怕不牢实。它还要替人当管家的，但看商家的记帐簿子，它查得多仔细，每举账都啃过了。当然，人照例是忘恩负义的，不认鼠为腻友，只认它为恶客，所以得养猫来吃它——唯咱们家不养，满屋的铁玩意，连鼠那样有名的尖牙齿，也奈它不何。倒是我早上起来，常见柜角墙头，掉好些细牙齿；另有一条断续的血线，从牙齿一径延伸，要么去到门外，要么连到一处僻静处的洞口。躲在洞边张耳朵，听得见里边“咻咻”的缩气声——可见老鼠崩了牙挨痛，跟人的病了牙挨痛，有相似的情状。要不是性情相近，又怎么成得了友朋呢。这事也引发出一个俗典。小孩子多嘴讨嫌时，大人往往便揪了他耳朵，说：

　　 “叫你磨牙，叫你磨牙。你有本事，到猪屠屋里磨去。”

　　 这样大抵便治得掉毛病，小儿不至长成长舌妇。

　　 然而尽使铁物，也出麻烦。屠家本该一身的猪屎气，可是，咱们家不大闻得到，浑身多是铁锈气，把它盖过了。师父把洗澡不叫洗澡的，叫“去去锈”。我们一天忙下来，铺头盖脸，全是铁锈屑子，狗抖毛似的抖不掉，拿毛巾都拂不脱，非水冲不行。日子久了，不单身上落铁锈，身子自己也渐渐长起铁锈来。咱们去锈也不光靠洗，得请出洗猪的刮毛刨子，一层一层的刮——幸得这家当自家便有，不消现买。可是，消耗在人身上的刨子，远超出消耗于猪的。

　　 关于我师父，还有几点可说。

　　 他年纪在四十上下。然而我祖父在日，跟我说，他当年做小孩子时，头次看见猪屠，便已经是四十许人了。附近有个老秀才，在我祖父初生之际，便已是老秀才了。他晚上乘凉时，爱向晚辈讲讲古。有时提到猪屠，说：几百几十几年前，修过一回县志。那县志上讲：“市有屠，年可四十许，虎目丰髯，奇人也。”奇在何处，却无下文。但县志接着讲：“此事闻诸老秀才古公，彼云亦传自其祖古老太公。欲究其端，恐非宿学考据，爬梳能及也。”总之是糊涂官司，莫测其端倪的了。

　　 我师父虽屠猪为业，其实也爱屠狗的。不过，屠猪为人，屠猪为的自己——他爱就着狗肉吃酒。他屠狗之术，也并不在猪下。我有时想，世上没有他屠不得的东西。假使真有龙，他必也是一等的屠龙汉子。他屠狗的细节，我从未看清过。但见他笑咪咪的进门，身后牵条狗——半点钟后，他已经醉醺醺的坐在地上，身前几个空酒坛子了。他一边赤手撕着狗肉，一边唉唉的叹气，不知感叹肉味之佳，还是遗憾酒劲的不足。他吃酒不用碗，直接端坛子，也不用喝，径直往喉咙里倒。

　　 每到他牵狗进门，我立即全身着火，身形一闪，便射出门去，速度之快，直叫下战场的逃兵惭怕。按说这样乱冲，街上人定要吓掉魂了，然而不。我鬼影子似的飞掠而过，他们全看不到。到杂货店门口，我煞个急车，向空气里现个鬼魅般的形状，说：

　　 “十双草鞋，送到屠夫门口。”

　　 接着鬼魅隐去，我早又飞掉了。店老板立即吩咐伙计：

　　 “快点快点。存货要不足，把我穿过的充数。他来不及，账要后付的，到时每双多收个铜板。”

　　 我当然听他不见，因为这时候，我已经在郎中门口显影了。我说：

　　 “备药备药。”

　　 郎中不及答话，我早都闪到酒挑子下了，向内边喊：

　　 “快，先来一坛。其余的快搬到门口。”

　　 待我端坛子消失，老板才向伙计吼：

　　 “懒骨头。都死掉了么？还不快到酒坊里去？见坛子就搬。这月的工钱，每人加两吊。”

　　 这卖酒之家，原本极傲客的，伙计养得成了老爷。缘故是，全不在乎小户散生意，把宝都压在我师父身上，等着他偶尔的发酒兴。

　　 接下来的情形，刻板简单之极。酒挑子下，忽的现个影子，同时少掉一个坛子。少得几回，屠夫的门口也白日见一回鬼，穿走双鞋子。最后，我师父打个雷鸣似的响嗝，噫口龙卷风似的强气，把狗骨头一甩——于是，门外的郎中从熟寐里惊跳而起，挑起一担草药，闯入门来，径往我床头冲。一边喊：

　　 “烧火烧火，搬水缸熬药。”

　　 这时候，我已经躺在床上，身子比盖的单被还薄，郎中摸了半天，才找到我。他口里喃喃道：

　　 “人还在，还有气。”

　　 他老经验了，也不号脉，转身便往厨房里奔。我师父跟着进来，步子略有些浮泛，到床前立定，手不停地打脑袋，憨然道：

　　 “我酒兴一上来，便忘事了。次次害你。下回再不吃了，再吃我是——我是狗。我是狗，你来杀了我吃酒，我帮你搬坛子。”

　　 他没讲清杀了如何还能搬坛子，我也没力气答话。此后的半个月，他倒过来了，天天侍候我，饭时送饭，要拉时，把我抱进茅厕。他一张脸全锈掉了，简直比官脸还厚、还耐磨的；要待我起得了床，替他刮个把时辰。

　　 看起来，我师父是个粗悍的莽汉子。实际不然，他也颇风雅的，偶尔还吹吹箫。家里存得有管铁箫，酒坛口那般粗细，按说人的小嘴巴，张破了也吹它不得。可是师父自有法子。他把箫拿到手里，按好音孔，嘴唇也对准吹口。接着他脑袋就胀大，吹汽球似的，一忽儿便鼓将起来了。常说“头大如斗”，我一世可没见那大的斗，除非财主收租时用的。待胀得大小合式了，他把嘴移开吹口，吁口气——接着便要吹了。也便是说，接着街坊的灾难便来了。箫声一起，不但我们的屋子，整条巷子都摇晃起来。他吹下边低音时，屋子便横着膨胀，同时水平方向地左右摆动。吹到上边高音了，屋子随着往天上耸，瘦得仿佛骨感模特儿——仿佛这模特儿走台步，穿了高跟鞋，还直往上挺鸡脖子。终于挺得够了，无可更挺了，箫音忽的从高往低落，屋子立即垮下来，楼板要把人天灵盖砸个大包。

　　 每到师父吹箫，我便听见邻家女人的尖叫。低音吹得几个音节，她们便痛心疾首地喊：

　　 “我又胖了。你这该死的，做的什么饭，全是高脂肪。明天打离婚。做了大男人，连饭也不会做，我嫁你图个什么？倒八辈子的霉。”

　　 再来几个高音呢，叫声愈尖了：

　　 “达林，你看看，我是不是又瘦了？都摸不到腰了。咱们不打离婚了，明天你去买几身衣来，比昨天买的小三码。今夜你不必做饭了，我约了朋友吃饭——怕回得晚，你不必等门了——也许不回了，跟朋友乱混一夜。”

　　 她可没说明白，那朋友是男是女，是乱混还是鬼混。

　　 吹到后来，不但人，鸡们狗们都耸动了。鸡们入夜便打鸣，狗不见贼也乱吠，鼠们甚至改了习性，再不怕人，满房子乱窜。猫呢，更改了立场，见鼠便“喵喵”的讨好，假使主人不在场，它还不歇的叩头，直要爬进鼠怀里，像对主人那样撒个大娇。待看到动物的异状，人才猛的醒过来：这是发地震了。大家不管不顾，一窝蜂跑到外边空地里。

　　 这些情景，我师父可一毫不知。他的吹箫，在一间特别的屋里，跟外边全隔绝的；他吹得又迷醉，管不了这许多。这屋里什么家具也不摆，就一个大坑。他便盘坐在坑底，顾自吹个不休。坑也并非建屋时特造的，而是吹出来的。他箫音太重了，像他称肉的秤砣，每个音都向地下狠砸一下，时日积久，坑便愈砸愈深。他又找出个法子，在铁门槛上吊根软梯，方便上下。反正家里猪毛多的是，搓根绳子并不为难。

　　 这吹箫的屋里，倒有个装饰，要算家中的特例。既非国画西画，也非不穿衣服的时髦美女明星照，只是个大铁椎。它吊在墙上，像个胖得超群的大瓜子，直觉里边的瓜肉正鼓劲儿，要破壳而出，拍肩打膀的，演起气功来的样子。可是挂的日子久了，也早生了锈，一张苦脸，一脸的窝囊相。我向师父打听它，师父瞪瞪眼，说：

　　 “老东西了，早不中用了。便中用，也没处用了。卖掉倒换得几坛酒，怕也没谁要。就挂着罢。”

　　 再不多语。我好奇心起，又去请教老秀才。他讲，这没听说过，得查查书。过了几年，想是查到了，他忽的来赊斤肉，赊好了才跟我讲：

　　 “这是书里载得有的。噫，我刚才还记得书名，一下就忘掉了。老了，老了，人都糊涂了。”

　　 从口袋里掏出张纸来，念着说：

　　 “书里是这样载的：‘袖四十斤铁椎，椎杀晋鄙。’讲的什么事，我也忘掉了。你后生家，多读书为好，还有得造就的。难道杀猪过得一世么？都不求长进，天下便这么坏下去了。唉。”

　　 不用说，书里讲的什么，我更其茫然。

　　 师父讲得差不多了，下边该说我自己。

　　 在师父处学了好些年，虽赶不上他，别人也不大赶得上我了。老靠师父吃饭，我也脸红的，早晚得自己开业，混个口粮。我畏畏缩缩的，把这意思向师父讲了。师父搓着手，笑得呲牙裂嘴：

　　 “我等你开口，等了几年了。你早便自己干得了。你没爷娘的，就跟我亲。我要开口，不是赶你么？怕你心里不然。我早留了心，只没跟你讲。”

　　 据他下边讲，他早相中一处门面，在镇中热闹地方。房主是熟的，随时替我腾得出店面。那地儿人多，生意定不差；隔自己也颇有些路程，两家生意不至打架。说着，跑到自己卧房里，搬个箱子过来，里边全套的屠夫家当：

　　 “这个给你。请张铁匠打的，钢火最好。也几年了。我怕它锈，你床上养着时，我就贪空子磨。看看，还闪光呢。”

　　 师父带着我，忙了一向，我便开张了。

　　 我取了个店名，叫“宰相屠”。师父去央老秀才题的匾，不但他先赊的账免了，还特别送他一举好肉。店名的意思，倒不是说我专要造反，去屠宰相；也不是讽刺，说宰相便是屠夫。这都要掉脑袋的。我那时年轻，不免轻薄，自觉除掉师父，便数我天下第二。“宰相”之意，照老秀才的注解，便是“一人之下，万人之上”——据师父说，老秀才一边写匾，一边摇头晃脑，赞了又赞，说名字取得最得体；以至三个字，写停了好几次。秀才的意思，把师父摆在第一，这是古之师道，尊师重教，得圣贤之遗。并且，把自己排到第二，又不妄自菲薄，足见少年英锐，志存高远，前程不可限量。这天下的猪，是照古法，屠得好的了。秀才还摸着长胡子，老怀大慰的说：

　　 “怕是这一向读了书的缘故。我上次还训过他，要多读书呢。可见孺子可教了。”

　　 店面的开张，是极有气派的。把匾牌挂出，屠凳也往门前一摆。师父替我备了许多鞭炮，炸得一街人全成聋子。可是他们眼睛没瞎，看得到我的场面，全围过来赶热闹。我也少不得露它一手，显显本事，做个广告。我捋起袖子，当众挥刀，一晃眼的功夫，便把半边猪斫成十块。砍刀一扔，我昂然道：

　　 “这每片都是十斤。大哥大嫂们，打包票，一分不差的。各位自己拿秤来，要多出一钱，少出一钱，我白送，店子立马关门。”

　　 众人忽的住了声，呆成泥菩萨了，只眼光朝我聚焦。接着人群队里裂条缝，一个尖脑袋穿将出来，活似老鼠——他也长着老鼠似的疏胡子，一边抽搐着动。待钻到屠案前，才从屁股后亮出杆秤，咔的一声，便勾起我一片肉。他把秤砣拨了拨，众人哄然惊呼：

　　 “不多不少，可真是神了。”

　　 有位大嫂立即翻口袋，说称两斤，要给我发利市。

　　 谁知那老鼠胡把秤杆拨转个圈儿，叫众人都看个的确，悠悠的道：

　　 “我看是十斤零一钱半。”

　　 众人全盯他手和秤看。我倒懒得一瞄，打个哈欠道：

　　 “果真么？打不打赌？”

　　 “赌呀，不赌是孙子。你赌什么？”

　　 “就你秤上这举肉。我输了你白拿，我赢了你走路。”

　　 “张眼睛看的确了。”

　　 他把秤砣又移了移，本来略翘的秤杆全平了，果然在十斤零一钱处。他摸摸老鼠胡，把秤杆又转个圈儿，慢慢的再道：

　　 “今日我可是赢了二十斤肉了。噫，这样好的运气，没见过，回家我就拜观音。至于关门么——”他慈祥道：“老哥，那又何必呢。人又不是菩萨，还不出点儿错？观音送子，还不知送男送女呢。”

　　 我便叫人去找管市场的老爷。结果老爷这样判的：罚他银子一两，秤杆折掉，执照吊销，赶出市场，永不录用。原来他的秤小，他便拿这秤，把茄子辣椒卖给别人的，卖了几十年了。众人都咬牙齿说，这罚得可太轻了；要不是怕镇压，都险些上街游行，到处喊冤。

　　 我的名气忽然大起来了，听得都吓我一跳。常有闲汉子来屠凳前，向我讲话把。说什么：

　　 “上下都在传呢，而今有‘二猪’：大猪小猪。讲的什么？你师父当然是大猪，你年纪小些，就喊小猪了。都排一起的。”说时举起两个大拇指，往鼻前一并：“也有这样传的：天下有‘二猪’，你知道指的谁？别人都答：岂有不晓得的，不就是南猪北猪么。原本是两师徒，而今出了师，跟师父并肩齐头的人物了。一个住南边，一个北边，所以谓之南猪北猪。这是再没有的了。”

　　 两只大拇指霍的向各方耸戳一下，姿势威风凛凛的，看得我不由要起立敬礼。戳了之后，便要赊些碎肉断骨头。我谢他的吉言，当然说，

　　 “不赊不赊，送你了。咱们邻里乡亲的，赊字不好听。”

　　 但我也隐隐听见别的话把。比方大家闲聊打讲，某甲说：“考你一下。你算算看，天下一共有几条猪？”某乙当然算不清，于是某甲神秘道：“算不来罢？我不要钱，白教你一个乖，竖起猪耳朵听的确了：天下统共只三条猪。”某乙自不免抗议，说自己吃掉的猪，都不只三条。某甲道：你吃的猪谁杀的？“不外是南猪北猪，就这两把点红刀。”某甲扳手指道：“看看，南猪北猪，两条猪，加上他们杀的那条，不是三条是什么？”过足了得意的瘾，再悠悠道：“不过，今天来算，倒有四条了。”“还一条多在何处？”“多了你这个猪脑壳呀。”向某乙的头戳一下，立即笑着逃掉。另一个俗语，可不大好听。你若向人说，这个人怎样好，那个人怎样不错，旁人不大认帐，便向你翻白眼，一句呛死你：“南猪北猪，大猪小猪，还不是条猪？”虽非好话，入得了俗语，成为典故，可想我的位份了。

　　 可是，好日子没过多久，情形就古怪起来了。

　　 开始我没大留意，只奇怪自己愈缩愈矮，屠凳倒愈长愈高。这死木头难道比大活人还肯长个子么？我的顾客也发疯了似的长。先前我跟他们平视的，渐渐而仰视了，最终只看得见他们的大肚皮——这身膘当然是吃我的肉积来的——他们脸孔不知昂到几层天上去了。到了这形势，他们讲话自然夹枪夹棍，不大客气了：

　　 “哎，老兄，不是我讲你。你老兄本来虽不是长子，跟这屠凳也还配套，剁肉也顺手。作什么偏挖个大氹，自己站在氹里？充武二郎么？这讲起来不好听，反成武大郎开店了。”

　　 我忙辩道：

　　 “我没挖呀。”

　　 “老兄自己长了眼睛的。”

　　 我低头看去，果然脚下一个大坑。

　　 “这不是我挖的。”

　　 客人无奈何般摇摇头，表示失望之极，生意也不肯做，唱着小曲走了——瞧他步态的施然，曲子的轻快，这时候心里倒是满足得很。另一人道：

　　 “他话也有点理，你莫见气。从前你剁举肉，不补二刀。看看而今，补了十刀八刀，就是不得平秤。你站在坑里，身量太矮，如何使刀？你好好的站平了，挥刀不顺手些？还不一刀完事？我们信你手艺的，秤都省得掉。半个时辰买不成一举肉，我们如何等得，又不是官太太，日日坐着吃，都要养家糊口的呀。”

　　 他的肉剁到了半途，倒没舍得气走。

　　 天晓得，坑确不是我挖的。难道有仇人暗地害我，半夜来做手脚么？我连着两夜不睡，守在门缝里盯着。可是别说人影，连鬼影子也不来晃一下。我搬了大石块，把氹填平。可是，每做一日的生意，石头照旧的矮下去一截。不用讲，顾客愈加不便，渐来渐少，生意也日向轻薄。

　　 不单如此，再一向，我出入的门前现出一条槽，日深一日，跟镇外的小河颇可一比了。

　　 我不由得骇然。再找不出缘故，定是自己身子太重。可是重也该有个底止，难道重得连地球都承我不起了么？这怎么重起来的？我也想不透。只剩一条，这定是我从师父处学来的。当时还不大觉得，现在慢慢发起作来了。

　　 我无计可施，成天迷混混地坐在门口发呆。

　　 趁这当口，天便下起雨来。各处的散水全向我门前聚齐，那槽果真成条河了。接下来愈糟，河水渐成死水，各色人等又向里边大小便、倒脏水、泼马桶，河水最终臭如厕所——实际比厕所劲儿还大，但看想来出恭的，还没解裤带呢，早掩鼻子逃了。

　　 到这时候，当然再没顾客上门。邻居倒全闹上门来。他们把家里破布烂衣包住脸孔，算防毒面具，站在岸边，跳着脚大骂。过岸他们是不敢的，别给薰死了。经了那厚的包裹，骂些什么倒也听不清——可想而知，所骂比这河还臭，不听也罢。怪的是，他们那一跳，足有十来丈高。但见脚尖向地上一踮，身子便忽悠悠的腾上天去，半天腾不到顶，下地还不知猴年马月。叫人不由想起一个东西：过节的时候，小孩子向天上顶的汽球。

　　 我眼珠子也向天上定着，不敢相信，难道他们都如此之轻么？

　　 我再细看市上的人。男的都不大像一个人，而仿佛竹杆上吊的一件衣，摇摇晃晃向街中游动。女的呢，瞧那腰身，非拿放大镜找不到。我要脱下件衣，足够全镇仕女每人缝套镇服了。至于他们的走路，更算不得走，仙人似的足不蹈土，陵波微步，一径就滑过去了。

　　 到底是别人进化到这地步了，还是我自己变重了？便把我脑袋换成计算机，也弄它不清的。这些年我一心学艺，世事倒含糊了。

　　 事已至此，店子是开不下去了，只得关门大吉。

　　 我开始想别的路子，只要讨得口饭吃。我求上门去，帮办喜事的人家屠猪，收点儿刀工钱。我自想手艺是过硬的，饿我不死。然而经我忙过一趟，人家的门框门槛，甚至桌子椅子，都得换新。他们看我的眼，不像看人屠猪，而像看见猪在屠人——猪屠人可比人屠人更见恐怖——那眼里的骇异，直叫我羞愧无地。

　　 有一日，我正低头在街上走。我一身的霉气，人见人避的，我也没脸抬头跟人照面。然而有个人横在当路，我看也不看，拧身子便向街边溜，要绕过去。可是那人也移身子，非拦着似的。她说：

　　 “咦，是你呀。你真会躲，怕有二十年不见了罢？还不肯认呢。”

　　 我瞧了半天，才真认出她来，嗫嚅道：

　　 “是不敢认了。我从屋里跑了。学了门艺。没学成。”

　　 下边再讲不出来，只好哑起嘴巴。

　　 “我记得倒清楚。最后一次一起玩，是去装夹子，夹兔子麂子。结果第二日大人满山找，兔子没夹到，我们两个正夹着呢。那才几岁呀。唉。”

　　 这样谈着，好歹回熟了些，我的腰身也直了几分。这才彼此寒暄亲近。接下来，她就怪异于我的庞大了，瞧她眼睛睁大的程度，我便知自己庞硕的程度。而我呢，看她如一根刚插下田的秧，也觉眼睛不大习惯。

　　 我们一路走着讲话，她把眼死盯我的脚。我每走一步，地上便显个五寸深的坑，青石板在我脚底变了海绵。我只恨不能使出旧手艺，把这脚剁掉。我也看她的脚，那脚可轻巧活泼，但觉显摆，毫无惭意的。石板上有片落叶，枯得卷起来了，那脚从它踩掠过去，叶子居然还照旧卷着。这叫什么脚。

　　 她叹口气道：

　　 “你命不大打对呀。”

　　 “是。不怕出丑，饭都不易到口。”

　　 我按住肚皮，免得它这时咕噜起来——实际这三天里，我大半靠喝水撑着。

　　 她想想道：

　　 “这得想个法门。我带你去个地方罢。我们穿开裆裤时的伙计，不帮帮你，讲不过去——这边走。你不必问得，到时自然见分晓。”

　　 我于是跟着她，直到一处大屋前。这屋气派得，上下百里没见过，除非老人讲古说的皇宫——也不知它建在哪里，怎么几步就到了，难道就在镇上么？屋子像背着手、端着架子，庄重肃穆，叫人不敢直视。又似乎不踞在地上，而压在我头顶，我脖子立即矮掉几寸，脚印更深了几分。

　　 “到了。你把心摘下来罢。”

　　 我惊得一身寒毛直耸，不由低叫：

　　 “这开得玩笑的，要出人命。”

　　 “你信我，少不了你一匹虱子。你呀，这都不晓得，真不大开化——你要怕，我帮你动手。几百斤的猪都杀得，摘个把心，几两重的事，吓破了苦胆。”

　　 没等我反应过来，她手赫然已经伸到我胸口，手掌加半个腕子，都没进肉里去了。可是，她手柔若无骨的，连形状也感觉不出来，简直不是个实物。我只觉有什么进了胸里，并且舒畅得特别——就是说，讲不清怎么舒畅的。

　　 “为什么摘掉它？”

　　 “不为什么，这里的老规矩。”

　　 我不经意间，她手又退出来了。手掌上一颗心，通红的，正一下接一下跳得起劲儿。它跳得安稳自在，全不觉有什么不妥。我得老实讲，我自己胸内也没觉得什么不对劲——这恰叫我愈加惊耸。她不理我，四处看看，寻到门前石狮子后方，挖个小洞，径自把心埋下，还加片大叶子盖上。我想挡都来不及。

　　 “走罢。不摘掉，不准进门的。这喊‘洗礼殿’。洋鬼子生下来，都要行洗礼。其实我们这里，也有这规矩。”

　　 “从没听说过呀。”

　　 “你闹得没饭吃，就为这。”

　　 我吊着心眼——可是它已不在了——随她进去，猛的撞过来一阵异香。口水立即漫到唇边，比我师父吃酒时，来势还凶。喉咙也跟着咕嘟一声。我朝她望望，女孩子面前露这形相，终不大好。她恰好也正惊奇地盯着我喉头，我脸忽然烧个通红。

　　 “噫，还会脸红。你呀，真是没开化的。”

　　 屋中间摆着一条长桌，一直向屋深处伸，不知伸到哪里去了——这屋像没底墙的。桌上每隔不远，就点根蜡烛，大厅照得比白天还亮。烛花毕毕剥剥，你响一声我应一声，满屋没个休歇。香味似乎就从烛上散出来的。烛下一溜儿盘子站队，上边装的吃货，连我这屠夫都认不出来，可想全是山珍海味，阔人才吃得到的。

　　 这时候，桌边已经坐了两长列人，隔桌子相对。个个脸上一派红光，活似才刷了新漆的。神态穆然虔诚，时时要下拜的势头——这样的神情，记得小时祖母拜观音时，我才见过。

　　 一个声音镗镗地问：

　　 “齐了么？”

　　 “齐了，最后一个也到了。”

　　 她拉着我的手，把我挨个儿介绍过去，讲是新来的伙计。大家都肃然露点儿微笑，朝我点头如仪——这点头微笑，像也照规矩来的，面子上中规中矩而已。我也不管，捱到坐上桌，我眼只紧盯盘子，要把它钉在原地，生怕它飞掉。终于那个声音开恩说：

　　 “开席罢。”

　　 我立即头朝下扎，操起筷子，像操起我的点红刀，又快又狠。盘里的东西，仿佛自己活了，直朝我嘴里飞扑。味道是极好的，我也不及细辨——要辨也未必辨得来。她在旁边轻笑，我没功夫理她，我太饿了。我的盘里才扫净，她早把自己的盘子推过来，我谢都没谢，顺势全收纳了。

　　 东西吃完，大家也便轻松下来。我没事儿，东西乱瞄，只见众人约齐了似的，一齐从右口袋里掏出手绢，又同一手势，把手绢轻甩一下，柔和地抹油腻腻的嘴。随着听了口令一般，把手绢收回。于是互相笑着，邻座之间小声交谈。天下会有这样优雅和睦的吃席。我替红白喜事屠猪，酒席没少吃，大家一上桌就抢菜，一边赌酒，大呼小叫的，不放倒几个，决收不得场。我没手绢，也认得客人，一身拘束，只光眼望我的玩伴。

　　 我的玩伴于是拉我起身，各处闲走。他们都笑着向我说：

　　 “恭喜恭喜。经了洗礼，你就成了人了。”

　　 她替我接着话头，个个回谢过去。

　　 还有人说：

　　 “咦，你们两个，金童玉女，天生的一对呀。什么时候办事，我们可要吃酒的。”

　　 还有的更说：

　　 “早生贵子，双胞龙凤胎，想是不在话下的。”

　　 她笑得一身都像春天正开花。我渐渐放松些，觉得天下再没这样善的人，这样好的地方，瞧他们热乎得，直把彼此当弟兄，一点儿没疙瘩的。我身子起股热浪，只觉喉咙里憋着喘粗气，火车正启动似的。

　　 整个大厅我们都转遍了。大家三五成群，散着步，聊着天。偶尔还见人把书举过头皮顶，摇着脑袋读，听者跟着节奏，也一拨儿晃脑袋，甚至低声随着背——学问都这样大，怕不比下了老秀才。实话说，我头次长了阅历。我听得久了，恍惚觉得自己也不是个屠夫，倒成个绅士了，身子不由拔高好些。

　　 我的玩伴偎着我——什么时候偎上的，我晕乎乎都没大留意——小声问：

　　 “知道蜡烛什么做的么？”

　　 “不晓得。我们平日点松亮子，再好的媒油灯。这家伙只听说过，不是大户人家，怕点不起。”

　　 “就是心做的。有些人进来时，心没摘掉。他们不守规矩，所以拿他们的心点天灯。”

　　 我打个大寒战，还不及讲话，她抢着又道：

　　 “还有，你刚刚吃的，也是他们的心、肉，什么人蹄子、人耳朵，一样都跑不掉。厨师父手艺高，你吃不出来罢了。好不好吃？”

　　 我那一惊，身子直往下坠，张嘴就要吐。她手比我快，死劲儿捏住我喉头：

　　 “呕不得，千万千万。一呕就全完了，白来了。吃都吃了，下都下了肚，还有什么？味道真鲜呀。”

　　 她粲笑起来，一身散出的滋味，也不减一桌好菜——也许受她的蛊惑，我肚里忽的安静了，心里也坦然了——也许因为它早摘掉的缘故——想，这是实话，吃都吃下了肚，还怕它什么。

　　 她接着说：

　　 “你这样铁重的，晓得缘故么？就因为身上装得有心。心是世上最重的玩意儿。而今好了，洗礼之后，便没有心，你也照活得下去了。”

　　 “那，那，照你讲，我也会变轻么？”

　　 我低头，发觉自己不在了，只剩根竹杆，还不及从前一只手指粗。这不知谁换上的，全没跟我打个招呼。我试着耸耸身子，还没使力，人已经飘起来了，想压都压不住，直飘上屋顶，天灵盖上撞个大包。

　　 我一时懵掉了。也不知怎么弄的，就给她拉到屋外来。

　　 “你先醒醒雾，我去看看，还在不在。”

　　 她扶我站稳，自己往石狮后，躬身去挖一个黄土坟。我看了半晌，记起这就是方才她埋的。我这时候清醒之极，这世人再没这样明白过。我说：

　　 “还挖它做什么？累得人死。”

　　 “蠢。就是刚才，殿外边来了好几拨人，到处乱挖，都是些心贩子，满世界找心呢。幸亏我藏得牢。”

　　 “收了心什么用？贩得出手么？世人都恨不得摘掉，还有谁找罪来受？”

　　 “说你不开化。唉，也不怪你，少了见识的。跟你讲，这玩意儿长在身上没用，只有害，要吊起来做广告，上上等的货色，最招徕顾客的。”

　　 那夜我们便成亲。我一身全软掉了，活了几十年，就这会子最受用。听人说，男的是女的造就的，我这回开窍，真信实了它。以后不用讲，她讲什么便什么，我再不违拗半句。

　　 次日我又开张了。照老式子，把屠凳摆出门外。又找出“宰相屠”的老匾，拿布细细擦干净，搬张木梯子，挂到大门顶上。还在匾旁钉颗长钉子，把我的心挂在上边。

　　 等我从梯子上滚下地，屠凳已经看不见，早给顾客淹灭了。但听她在人堆里叫：

　　 “快点快点，我挡不住了，肉都要抢光了。”

　　 可我一时还爬不起身。我累得瘫在泥里，一身骨架像挨了拳师狠打的，险些没寸断。缘故是，那玩意太沉了。不但我觉得这样，梯子想必尤有感触，它这时候躺在我身侧，已经断成三截——伤成这样，是没救的了，便有感触，也再发不出来。

　　 当日收工后，我们躲在屋里数铜板。我是不大数得清的，多亏她这贤内助。我只搓着手，在旁边左转右转，一边问她数完没有。一边说：

　　 “我们好日子来了。”

　　 她撅屁股趴在铜板堆上，忙得回不过脑袋，遥遥教训道：

　　 “没眼色的，这便算好日子么？明日我满镇跑一路，招几个伙计，好打下手。后边还没发作呢。”

　　 我鼓眼道：

　　 “还要怎么发作？”

　　 “这才起个头呢。到心发臭的时候，你试试场合，怕不忙断你腰脚。”

　　 果然，我的心开始变臭时，我便成了大富翁。

　　 我当然不再屠猪了，活儿都交伙计去干。像所有阔佬一般，我成天游手好闲，到外瞎逛，除掉花钱，再没他事。

　　 有一天，我正在街上闲遛。我早把心摘掉，体重减了大半。而且，照老例，人一阔起来，骨头更又轻掉了。所以我而今简直没分量的，逛街时不单像穿了滑冰鞋，甚至像鬼影子，一溜儿只顾飘着。正飘得惬意，忽的给一阵声音挡住了，再怎么使劲，也冲它不过。

　　 我才低下仰天的脑袋，屈尊向地下一望。脚下是个大坑，人形的，里边正满满地躺着一个人——挡住我的，便是他的呻吟。老实说，自从阔将起来，我听觉也高贵了，凡呻吟我全受不得，它入到耳里，尽成鬼哭狼嚎。只到这时，我才肯重操本行，把呻吟者一把屠掉。倘不是我肯这样济世，这世上不知要痛苦几多倍。同时呢，我也技进于道，由屠猪升级为屠人了。

　　 我正预备拿出老手艺，猛的发觉，坑里躺的是我师父。瞧那模样，死得只剩一丝气吊着了。可是呻吟一下，还这样的劲力，挡得个把人——甚至阔人——住。即便到这时，他还这样地重，直陷到地下去。我忙把刀收起来。阔人虽说高等，总还是个人，是人便不能忘本，师父我是万万不敢屠的。即使因此挨世人的指责，讲我染了穷人的劣根性，我也只得认了。即使因此少给世界减了苦难，我也只好冒些道德风险。总之，师父我是非救不可的。

　　 师父最后一口气说，他已经整整一年没进粒米了，没人上他的门。我忙雇了辆吊车，把他提起来，直住家里赶。自己更快过车速，一下便闪向郎中门口，向空气里显个影子，连叫：

　　 “备药备药。送到我屋里。”

　　 郎中道：

　　 “不是许久不吃酒了么？我药担子都丢了。”

　　 可是我听不见。我早鬼魅般闪进酒店了：

　　 “快来一坛。其馀的摆在门口。”

　　 “怪事怪事，又吃上了？还不快去酒坊？见坛就搬。月钱每人补两吊。”

　　 我没像旧时一般，再去买草鞋。我身子轻，不消费鞋了。

　　 接下来的情形，我这鬼影子一遍遍闪向酒店，把酒搬回家。可是灌下几十坛，师父没能回阳。郎中熬完两担草药，师父才勉强捡条命。然而他虽活下来，早成废人，路不能走，活不会说，只成活尸一具罢了。

　　 我于是把他供养起来。

　　 我建了间铁屋子，置了张铁桌子。把师父吊到桌上坐着——反正他也不消睡，成天跟睡并无二样。他的铁椎跟铁箫，我也搬过来，挂在他身后铁壁上。这颇费了我些银子，一整套活儿，都得满世界请人，专门设计，特别来造的。

　　 每日清早，恰是师父喊我起床的时辰，我便去他屋里，喂他几口粥。我边喂，边喃喃叫师父。我心里痛——虽说心已经摘掉，而且早都臭尽。这时候，我便害强迫症般，想起从前，想起跟他学艺的光景。那时他拿烟杆敲敲床背，老是一句话：

　　 “鸡叫了，起来。”

　　 可是师父再不开口，我再听不见这话了。

　　 时间一久，这事儿传开了。老秀才不知什么路数，引了几个大学问家来，说要考证师父的身世。我当然把最贵的吃货供着。吃了几个月，到我快破产了，他们才考证出个名堂。原来师父是史上最讲信义、重然诺的好汉子，也属史上最坦荡无私的烈士之一。他们大着舌头讲了结论，就打着酒嗝出门，顺便把桌上的剩菜馀酒提在手里。我只低腰恭送，也不敢虎口夺食。至于他们的考证，我当然不大懂的。

　　 可是天下总有人懂，所以这以后，我生意愈加发旺，接下来又阔得发腻了。

　　 而且，添了许多人特来瞻仰他，在铁屋里跪叩个不休，满屋都是竖起的屁股尖，还有脑袋打地之声，闹得我没个了局——我自然只好忍着。所以，到我再阔之时，我师父也便成了屠猪、屠人的人们，吃猪肉、吃人肉的人们，以及靠互相屠、互相吃才得以延续的——这种种人们的神祇了。

　　

　　 一九九零年十一月九日作

　　 二零零九年一月十五日理董