[首发] 民国年间的肥皂大战

本帖最后由 袁灿兴 于 2013-10-15 12:06 编辑

民国年间的肥皂大战

民国年间,围绕不起眼的肥皂爆发了一场大商战。对战的一方是世界级托拉斯,英国利华兄弟公司,另一方则是刚刚发展起来的中国民族医药企业五洲大药房。
英国利华兄弟公司(即今天的联合利华公司,旗下著名的品牌有力士、奥妙、多芬、夏士莲等)是当时世界上屈指可数的工业巨无霸,在肥皂工业中更处于领先地位。上海开埠后,利华兄弟就在上海投资兴办制皂企业,并吞并了系列小制皂厂,发展成为远东最大的制皂厂。
五洲大药房创办于1907年,由沪上巨商黄楚九、商务印书馆总经理夏瑞芳等人出资创办,主打产品为利用中国传统中药研制而成的各类补药。1911年五洲大药房聘请项松茂担任总经理。项松茂1880年出生于浙江,年轻时即在沪上投身商场,因其办事认真,商业触觉灵敏,在沪上商界享有良好口碑。
项松茂出任总经理后,一方面继续进行各类中药产品的开发,另一方面也在西药业务上积极加以开拓。但当时中国西药力量薄弱,即使五洲大药房这样的大店,其制作的西药也不过是利用进口原料进行加工而已。1919年五四运动爆发后,中国涌起了抵制洋货、振起国货的热潮。一直想以实业救国的项松茂决定设厂自行研制西药,以与西方药厂相抗衡。
当时恰好有德国商人要将设在徐家汇的肥皂厂出售,项松茂经过慎重考虑,决定将其盘下。项松茂的考虑是,该厂机器设备齐全,购入后制作肥皂可以打破西方对中国肥皂市场的垄断。此外,制皂的一些设备也可用来制作药品。在盘下肥皂厂后,项松茂即将五洲大药房制作西药的工作间全部迁入肥皂厂内,并将厂名定为“五洲固本皂药厂”,分设制药与制皂二部。
项松茂虽然盘下了肥皂厂的全套机器设备,但是却没有获得制造肥皂的技术。肥皂厂的德国商人只售卖机器,对制造肥皂的工艺却严加保密。在制造肥皂所需要的最基本技术都不具备的情况下,项松茂当时说要造肥皂,就如同罗永浩今天说要做手机一样,让人惊讶。项松茂盘下机器设备后,从人才着手,网罗了一批大学化工系毕业生担任技术骨干,并予以高薪,进行肥皂研制工作。为了解决职工的后顾之忧,项松茂处处为职工提供方便,如设立松茂小学,凡职工子弟均可入学;在公司设医疗处,为员工提供医疗服务等。
项松茂从零开始,独立进行技术研发,解决了一些基本技术问题,但在关键技术上却未有突破。为此项松茂特意派遣肥皂制作部主任乔装打扮,潜入设在上海的利华兄弟肥皂厂当了九个月的工人,刺探出其技术上的秘密。这样,经过多重努力之后,项松茂成功研制出高质量的肥皂,并定名为“固本肥皂”。
固本肥皂问世后,其最大敌手自然是英国利华兄弟公司。利华兄弟公司拥有各项优势。在原料上,利华兄弟公司遍布全世界的种植园,能为其提供优质价廉的原料。而在制作肥皂的重要材料烧碱上,利华兄弟公司也得到了英国公司优惠价格的支持。此外,利华兄弟公司所拥有的财力与技术,这些都不是五洲固本皂药厂所能品敌的。
项松茂的基本策略就是以质量取胜,其所生产的固本肥皂,外表坚实,颜色纯一,去污力强,持久耐用。相比之下,利华兄弟公司所产的肥皂外观较差,去污力也不足。为了证明固本肥皂的质量,五洲固本皂药厂特意在各销售点进行现场展示,在两大碗清水中分别放入固本肥皂和利华兄弟公司生产的祥茂肥皂。结果一段时间后,祥茂肥皂彻底融化掉,而固本肥皂仍很坚挺。
为了打败固本肥皂,利华兄弟公司采用降价倾销的手段。最初固本肥皂定价是每箱六元七角,祥茂肥皂就定价五元三角。虽然祥茂肥皂价格较低,但是固本肥皂质量高,仍然受到广大顾客的欢迎。不得已之下,利华兄弟公司再次降价,将每箱肥皂的价格降到四元四角。面对利华兄弟公司咄咄逼人的攻势,项松茂也将固本肥皂的价格下调至每箱六元二角。利华兄弟公司凭借雄厚财力,屡屡降价,最后竟将每箱肥皂降至三元。为了应战,五洲大药房给予项松茂全力支持,相应降低肥皂价格,并通过其旗下系列补药的利润来支撑肥皂大战。
民国时期的中国,肥皂尚为一新鲜且奢侈事物,当时只有城市中的白领方能享用的起。鲁迅在1924年的《肥皂》一文中对此有着详细描写,四铭先生上街买了快肥皂,看了六七样,都要四角多,没有买;看一角一块的,又太坏,没有什么香。便挑定了那绿的一块,两角四分。他回到了把肥皂交给四太太,四太太掩饰住内心的激动,“捧孩子似的将那葵绿色的东西送到鼻子下面去”,并说“唉唉,这实在是好肥皂。”鲁迅写《肥皂》一文,恰好是肥皂大战正酣之时,尽管双方不断削价,但市场上一般肥皂价格仍要两角四分。按照当时的物价指数,这是相当高的价格了。为了占领肥皂这个巨大市场,双方都不惜血本,展开大战。
肥皂大战在1925年的五卅运动中分出胜负。五卅运动中,国人奋起抵制洋货,提倡国货,固本肥皂一时热销,日销量达五百箱之多,而利华兄弟公司的肥皂则卖不动,设在上海的肥皂厂一度倒闭关门。在固本肥皂热卖的基础之上,项松茂继续扩张业务,推出一系列肥皂品牌如“嫦娥”、“美女”等。
在肥皂大战获胜的同时,五洲大药房的西药业务也得到了蓬勃发展,在全国各地,香港、东南亚等地均开设分店,在五洲皂药厂之外,又建立了两个制药厂,使得五洲大药房成为当时国内屈指可数的西药制药企业。
项松茂不但通过商战广大民族品牌,抵制洋货,更身体力行,参与各类爱国运动。一二八淞沪抗战爆发后,项松茂动员五洲大药房店员加入义勇军,并每日进行军事训练,以抵抗日寇。项松茂还率员工赶制前线将士所急需的各类军用药品,有力地支援了将士抗击日寇。当时五洲大药房第二支店濒临前线,一些留守店员被日军查出有义勇军服装而被捕。项松茂只身前往日军海军陆战队司令部交涉,结果与被捕店员一起被日军枪杀,时年五十二岁。

嘴上有龙!
本帖最后由 袁灿兴 于 2013-10-15 12:07 编辑



嘴上有龙!
永德,这难道是你要出的新书中的章节咩?
大树就是个广济寺旁穷扫地的.