[转帖] 三个爱尔兰少女成为“谷歌科科学博览会”大奖得主

歪弟

三个爱尔兰少女成为“谷歌科科学博览会”大奖得主

• 内容来源:本站原创
• 网站编辑:Viola
• 发布时间:2014.09.26

谷歌科学博览会大奖三位得主的照片
Sophie Healy-Thow、émer Hickey和Ciara Judge捧着用乐高拼起来的大奖杯。
图片由谷歌科学博览会2014提供

撰文：Linda Qiu

　　爱尔兰高中三人组夺得了今年“谷歌科学挑战赛”的最高奖。她们获奖的研究项目是：利用土壤微生物与植物之间天然的密切关系来加快作物生长。
　　在11个月的实验之后，这三位16岁的少女（Ciara Judge、émer Hickey和Sophie Healy-Thow）发现，经过细菌特殊处理过的种子的发芽速度比没有处理过的快50%。而收获时的成果显示，微生物使得大麦和燕麦增产高达70%。
　　Hickey表示，加快发芽速度对爱尔兰的农民很有助益，因为当地的种子常常在破土发芽之前就已经烂在了潮湿的土壤里。她们三人都来自于科克郡，那里是爱尔兰南端的农业地区。
　　但事实上，她们的研究始于Hickey自家的后院。
　　Healy-Thow说：“émer和她的妈妈一直在做园艺工作，她注意到她们家的豌豆上结有小瘤，她带着这些小瘤来到学校，老师告诉她这些就是细菌。
　　细菌担当着植物早期预警系统的角色，推动植物生长。当微生物感知到植物中含有一种名为类黄酮的化合物时，它们便开始生长出这种小瘤，在根部突起。根部是细菌繁衍的地方，它们可以将大气中的氮转化为植物可以吸收的形式。小瘤的生长就是在向植物传达讯息：是时候加快生长了。
　　这是一种原始的“互惠互利”关系，科学家们已将这一功能利用于农业。来自于教堂山北卡罗来纳大学的生物学家Jeff Dangl这样对我们说道。
　　三人小组的实验专注于三种全世界广泛食用的谷类作物，并利用了一种根际细菌菌株——根瘤菌，它们广泛存在于土壤之中。但这项实验不会限制于特定的作物或者细菌。
　　Judge说：“我们的理论最了不起的地方在于，任何含有类黄酮的作物都应该能够激活细菌。效果应该完全相同。”
　　既然土壤细菌是天然存在的，姑娘们强调说，向种子内移入细菌，以此促进植物生长将切实可行且物美价廉。事实上，类似的商业产品已经得到广泛使用。
　　“像孟山都这样的公司开展这类工作已经有很长一段时间了。实际上，大多数园艺商店都可以买到粉末状的细菌，并可直接用于家种田地。”伊利诺斯州阿贡国家实验室的微生物生态学家Jack A. Gilbert告诉我们。
　　下一步就是改良方法以培养植物和细菌的稳定关系，特定的配对将得到更好的效果。
　　欧盟委员会对她们的工作表示很感兴趣，并且提供一项专利给她们去完成实验。三人小组表示想要继续她们的项目，包括调查清楚“种子里到底发生了什么”。但这一切不会在Hickey家的后院进行了。
　　谷歌科学挑战赛的大奖获得者的创意包括：受到果蝇启发的机器人、能够清理油砂处理产生的废料的生物反应器。《国家地理》是谷歌科学挑战赛的合作方，将会赞助获奖者到加拉帕戈斯群岛旅行。

棋子

呵呵，这个成果要是能成为一项实用技术，估计在中国还是推广不了。产量和生长期还是嫌太“小 ”、太“慢”啊。