那都十年前的事了。具体细节很难说清。但丘和田在大节上不是一个档次的。

有篇文章,题目是 “饶毅和田刚,同是新一代著名科学家,相反的人品”。值得一看。
呵呵,那两句话不是递进关系。饶毅田刚可以比。但丘与田,不仅在人品,在学术水平/成就/名气/地位/权威 等等方面都没有可比性。

关于丘,维基是这么说的: 丘成桐热心于推动中国的数学发展,在中国建立并领导多个数学研究中心,致力于培养年轻数学家。他还多次对中国的科学发展谏言献策,毫不留情批评中国学术界的腐败现象。

丘对中国的数学发展确实是付出了很多,在很多地方主持建立数学研究中心(北大的那个好像是被田刚搅黄了,前几天清华大学的“丘成桐数学科学中心”举行了揭牌仪式)。尤其是对培养年轻数学家不遗余力。中国的数学水平不是太落后(比如前几年的解决庞加莱猜想方面的贡献,接近世界前沿),和丘的贡献分不开。

中国无论文理科,都有不和世界接轨闭门造车的问题。有些是自身的问题,有些是对方封锁,更多是语言/环境/信息等交流上的障碍。很多东西远看很神秘,参与其中后会发现其实就是一张窗户纸一捅就破。所谓近朱者赤,“法乎其上,取乎其中”,和前沿科学家交流非常重要。丘在这方面起了很大作用。

丘的国籍曾是个话题:

“问一个很私人化的问题:您做为一个华人科学家,为什么会加入美国国籍?这是否有功利性?
丘:(沉默……)我在1990年以前,都没有加入过美国国籍,后来我出了车祸,这意味着我很有可能被驱逐出境,而当时的情况,我又不能回国,在此情况下,我征求了众多朋友的意见,这才加入了美国国籍。”

这件事我听丘说过。那起车祸中,当时国内最好的数学家中科院数学所副所长王启明遇难。90年代初丘在我家聊天时说,当时他载着几个中国访问学者,在高速上出了车祸。责任肯定在开车的丘。丘当时提出给王的亲属一笔钱加负担其儿子的生活费并接到美国读书直到其大学毕业就业。但王的老婆听了中国领馆的建议,拒绝私了将丘告上法庭。结果是丘的驾驶证被吊销几年,并留下一个鲁莽驾驶案底。丘害怕有了这个案底后会被驱逐出境或禁止入境,于是加入了美国籍。(比尔盖茨也有一个类似的飙车超速案底,当年被人翻了出来,如今网上还有其在警察局拍的正面侧面罪犯标准像)。

那天丘对我妈抱怨说,本来可以处理成双赢,结果搞成了双输。美国地方大,没有驾照上班买东西很不方便。当时我在旁边听完感觉是,如果换了我,要么觉得把人家害死了没脸再来了,要么对其家属的态度耿耿于怀以后不再招收推荐中国研究生。但丘只是私下小小抱怨一番,还是一如既往地提携培养中国年轻人,为中国科学教育出力。这就很不容易。