十二、声东击西取鄂州

新郢城的大火刚扑灭不久，伯颜就赶来了。他在跟吕文焕一见面的时候，就问：

“捉到边居谊吗？”

吕文焕知道大元帅十分看重边居谊，认为这是宋军中最出色的将领。或许伯颜自己是从马鞍之上成长起来的原因吧，他对沙场上拼杀出来，积功而成为将军的边居谊特别看重。加之边是本地人，对江汉一带熟悉，他需要这样的汉将来协助他夺取江汉。招降或活捉边居谊，是伯颜的心愿。

吕文焕轻声回道：“他死了。”

伯颜的脸上，有着明显的不满，冷冷地说：“怎么死了？我不是说了，他不降，也要抓活的吗？”

吕文焕说：“我是按大元帅的吩咐，亲自督战一定要抓活的。是他杀死了我们四名兄弟，在自己料到会要被活捉时，突然用剑自裁，没有死，又跳进烈火中的。”

听到这儿，伯颜心里猛然抽动了一下，随口赞道：“巴图尔（英雄），真正的巴图尔啊！”

吕文焕听不懂蒙语，但从那口气，他明显地感觉到那是一种赞美，由衷的赞美。他感觉到，在伯颜的眼光里，他跟边居谊的分量有着极大的差异。那就是对边居谊的敬重，而对自己只是客气。他觉得，为着自己以及媚媛她们的前程，他需要更加的恭谨。

伯颜没有注意自己的情感会对身边这位降将有刺激，又说：

“看看去，我要看看这位边居谊究竟是个什么样儿。”

吕文焕默然将伯颜领到城里的一片烟雾腾腾，焦臭四溢的废墟边，着副将查看了一遍后，终于找到了一具焦尸，然后命士兵抬了出来。

身穿铠甲的边居谊，从外表上看，还保持着完整的身躯。头上的铁盔依旧，只是面部被烧焦了，或许是下部有衬盔护着的原故吧，他的那两撇胡须仍生动地翘在唇边，显出一股凛然之气。

伯颜禁不住上前摊手弓腰，挺虔诚地行了一个蒙古礼。然后轻轻对吕文焕说；“他是忠烈殉国，好好安葬他吧！”吕文焕唯唯应诺，心里却像打翻五味瓶一般不是滋味，无来由地对边居谊生出一种怨尤：自寻死路，还不让人安宁！攻下新郢之后，伯颜立即回兵南下，矛头直指鄂州。

大军在向鄂州西面的蔡店进军时，途经复州。伯颜不想争一城之得失，并没有攻城的打算。不过大军的逼近，却把复州的知州翟贵给吓坏了，主动地把城献给伯颜，表示投降。

不费吹灰之力得了一座复州城，伯颜自然高兴，元军的将领们也很高兴，都纷纷跑到伯颜的营帐里来提建议。

有的说：“大元帅，听说复州是一座很富的城市，现在既已献给我们了，为什么不进城去呢？”

有的说：“现在已是冬季，一天比一天冷，为什么不派人去城里清点一下仓库，看有多少用得着的军需品？”

还有的甚至说：“大元帅，我们连连打胜仗，该取点财物犒劳犒劳将士们了！”

伯颜听了这些后，红红的脸膛上没有半点表情，大眼珠子只是在不停地转瞬。他是在深思着什么。深思什么呢？他在想以后一个大的胜利连着一个大的胜利时，部队该注意些什么？最重要的又是什么？他很快得到了结论：是纪律，铁一般的军纪。越是胜利，越要防备部队内部的腐败。这么想着，他面容开朗了，从眼睛里闪射出来的明亮的眼光，使四周的将领们高兴了，以为大元帅赞同他们的意见了。但很快他们就被伯颜威严的声音折服了。

“任何人都不准进城，违者以军法处置。请将军们回去好好训诫部队，决不准许违背。”

将军们默然离去之后不久，就接到了一道暂驻复州城外休整的命令。伯颜是要检验一下部队“令行禁止”的程度，所以才不匆匆离去。他觉得这不仅不会在时间上影响鄂州的军事行动，而且会为夺取鄂州的胜利创造条件。

这道命令却急坏了阿术元帅。他想着的是尽快攻下鄂州，不延误战机。忧心如焚地住在复州城外自己营帐里的他，到底忍不住了，便指使自己的副手阿尔哈雅去找伯颜，问：

“大元帅，阿术元帅让我请示来了，究竟我们什么时候开拔？”

正在练剑的伯颜，没理没睬，好像没听见一样。他双眼凝视着自己的剑尖，全神贯注地舞着。

等了大半晌的阿尔哈雅见大元帅只顾舞剑，也不好再问，便悄悄地回去了。阿术听说了这个结果之后，也没深思，以为是大元帅不愿别人打扰自己的舞剑，便道：

“今天碰巧大元帅在练剑，没空答复你，那就明天再去吧！”

第二天阿尔哈雅一大早去见伯颜。这一回伯颜并不忙，他是在营帐外的一片树林里散步。

阿尔哈雅走近去说明来意：“大元帅，我还是来请问部队开拔之事。”

伯颜又像没听见似的，只顾试刚上脚的一双鹿蹄皮靴，不停地将上翘的鞋尖抵在地上，脚根使劲朝下踩。他是试鞋里装的棉物、鹿毡是不是暖和合脚。阿尔哈雅站了好一阵他也没有看一眼。

阿尔哈雅实在没趣，又灰溜溜地回去禀告了阿术。阿术听罢络腮胡子都扎起来了。他真有点生气了。大元帅是怎么回事了？他对大元帅是了解的，那是个率直而真诚的人。这一回怎拿大架子了？这真叫他百思而不可解。

“元帅，别叫我再受这份罪了，还是你自己去吧。”

阿尔哈雅的这句话，陡然使阿术开了窍，立时，心里全明白了。他不仅不生气了，还在心里狠狠地骂自己：老胡涂了吧，怎么出了这么大的疏忽！

第三天，阿术赶早去求见大元帅。

伯颜正盘腿坐在营帐里看地图。阿术进帐的时候，他也没抬头，只说：“我知道你今天会来的。”

阿术认错地说：“我早该来的。”

伯颜大度地微笑着说：“是啊，你想想，军事行动这类大事，事先能不谨慎保密吗？这是皇上交给我和你两个人的事，我能让其他的人知道吗？”

阿术诚恳地说：“是我疏忽了！”

伯颜说：“元帅，攻城打仗之事，万万疏忽不得，稍有不慎，就会铸成大错。”

这番话，说得阿术低着脑袋默不吭声了。伯颜见话已说得很重，便要阿术坐在他身边，然后将地图拉到阿术面前，转过话题说：“攻鄂州，必然有一场大的水战。为了顺利横渡长江，我以为部队先在蔡店会合为好。蔡店离汉阳仅四十里，濒临汉水，交通方便，特别便于水师行动。”

阿术认真斟酌了一番之后，欣然说：“大元帅考虑得十分精细。蔡店地处要冲，沿途又没有大的阻挡，大军会合那里，是太恰当不过的了！只是什么时候出发的好？”

伯颜说：“元帅可在今晚深更悄悄开拔，我督后续部队随后而来。”

阿术坚决地说：“大元帅放心，我会准时在蔡店迎接大军的。”

担负鄂州一带防务的淮西制置使夏贵，在得到元军迫近蔡店时，他也正在紧锣密鼓地调集军队，加强防务。

这时已是十二月寒冬天。长江两岸，朔风呼啸，滴水成冰。这在夏贵看来，正是利于防守的好时机，更何况此时汉、鄂尚有战舰万余艘，军力可谓雄大。他将这些军力调了拢来，让将领们各据要害之地。与鄂州一江之隔的阳逻堡，是鄂州的桥头堡，元军渡江必经之地，必须固守，他特地派都统制王达率精锐禁军把守。为了防止疏漏，除要害处，还加强了中流一带的防务。他命京湖宣抚使朱祀孙率游击军扼守。将三十余里的江面，防守得铁桶一般。夏贵以为，这样可保万无一失了。

元军果然被阻在蔡店，无法前进。

伯颜立刻召诸将商量对策。阿术的部将马福提出自己的建议。他说：“据我知道，渡江的要道除了阳逻堡外，还有一处地方，那就是阳逻堡西面的沙芜口。我们可以过沦河，越过一片湖区，而至沙芜口。”

将领们都觉得这是个可以采取的好建议。纷纷说：“大元帅，这个主意好，我们就丢开阳逻堡这个硬钉子，从沙芜口过江吧。”伯颜也觉得绕过阳逻堡是可以考虑的，只是对沙芜口的情况并不了解，他不敢贸然动兵。当下他作了决定：连夜派侦探去沙芜口，侦察那里的动静。

很快，派去的侦探回来了。情况是沙芜口也有重兵把守。

阿术听罢，失望地说：“看来沙芜口也不可去了。”

伯颜说：“我细问了从沙芜口回来的人，根据他说的情况，那里虽有重兵把守，但较之阳逻堡，地形并不十分险要，防守力量也弱多了。所以，我们还只有取沙芜口这一条路了。”

阿术犹疑地说：“沙芜口与阳逻堡近邻，一旦沙芜口守备坚固，攻之不下，阳逻堡又出兵相援，我军就会进退两难。”

伯颜深沉地看了阿术一眼，默然站起身来，缓慢地在营帐里漫步，脚下的那双新鹿蹄鞋，踩出了叽咕叽咕的声响。众将明白大元帅在运心思了，也都屏声静气，不敢打乱他的思路。渐渐地，他的眼睛里来神了，宽脸庞像喝多了酒似的变得更红了。突然他回到座位上坐着，大声地说：

“将军们，准备大行动吧，请回去好好组织部队，今夜睡个好觉，明晨五更开拔，包围汉阳城。”

阿术听了，觉得很突然，他弄不明白为什么要包围汉阳？正要动问，伯颜却先说话了：

“元帅，由你率主力包围汉阳。我则指挥攻取汉口。”

“攻取汉口？”这又出阿术的意料之外。

伯颜果决地说：“对，攻取汉口。”

阿术正要问攻取汉口做什么？没待他问出，伯颜却说了：

　

“把汉口拿下后，从汉口渡江。”

阿术茫然了。他知道，汉口虽可渡江，但江面宽阔且水流急，这决非良策。而且这么扯旗放炮地部署也不像是大元帅的风格，是怎么回事了？可是众将却十分振奋，纷纷表态说：

“大元帅的决策很好，只要能渡江，就可早日拿下鄂州。”

“这样好，包围汉阳，攻取汉口，胜利渡江。”

伯颜见大家情绪很是高昂，心里很高兴。他也明白阿术还心存疑虑，暂且佯装不知，只是说：“大家快去准备，不得稍有差错。”

待众将离去之后，伯颜见阿术迟迟不走，就将他拉在一旁说：“用这声东击西之计，沙芜口定然可取，元帅难道就没看到？”

阿术这才恍然大悟。惭愧不已地摇了摇头，然后高高兴兴回营帐去了。

当晚，元军大动声势，浩浩荡荡地扑向了汉阳。攻取汉口渡江的信息，也很快传到了宋营。正在汉阳的包围圈形成的时候，伯颜悄悄派遣爱将阿喇罕率领一支精锐的轻骑部队，神出鬼没地奔向了沙芜口。

在鄂州挨近长江边的黄鹤楼上，一群酒酣饭饱的男女，正围着淮西制置使夏贵在嬉闹。

这个说：“夏将军用兵如神，把个长江封得铁桶一般，他伯颜纵有天大的本领，也休想让十几万大军插翅飞过江来。”

那个说：“有夏将军的镇守，真是鄂州百姓的福气！”

还有的说：“此次鄂州之战，必然会大败元军，我们鄂州的百姓，除了给夏将军树碑永颂功德外，还要向朝廷上功德疏，请皇上给将军升官晋爵。”

本有七八成酒意的夏贵将军，在这一番话的抬举下，酒意便到了十足的十成。他昂首挺胸地说：“都说伯颜怎么厉害，其实也不过如此，此番他的十几万大军，不也就被我堵在蔡店动弹不得了吗！”

人们立即回报以一片赞美之声：

“比起将军来，伯颜算得了什么！”

“骚鞑子的那点威风，还不是那些贪生怕死的人助长的。”

“对哩，我大宋的将领如果都像将军这样精于调兵遣将，他伯颜能到得了蔡店？”

“……”
　

这些话听来虽然舒服至极，却也叫夏贵有点后怕。他想，谁不贪生怕死呢？到该走的时候，谁还宁肯丢命不肯走？这么一想，叫他多了一份心：如果守将中有不坚守的，这铁一般的防守不也就不牢了！这想法好叫他灰心，高昂的情绪顿时低沉了下来。恰在这时，幕僚来到他的身边，在他耳畔轻轻说了一句：

“将军，快马来报：元军已重兵包围了汉阳，现在伯颜亲自领兵攻打汉口。”

夏贵听罢，顿时酒醒了一半，心都提起来了。他一手将幕僚拉到内室，急促地问：

“真的去打汉口了？”

“快马是这么说的，而且还说他还和伯颜的部队擦身而过，那都是极精锐的蒙古军。”

夏贵重重地在自己的额头上拍了一掌，说：“八成伯颜是要从汉口过江。我怎么就没有想到这一着棋呢？”

幕僚还有点疑惑：“那里江阔水急，伯颜会这么做吗？”

夏贵确信无疑。他说：“伯颜夺取鄂州心切，我军封江严密，别无进路，就必然从汉口想法子了。”

幕僚拿不出别的理由，也只能是默认了。

夏贵越想越觉问题的严重，说：“伯颜这一着很厉害。他围汉阳，攻汉口，汉阳的守军出不来，无法救援，而汉口一带江岸又防守薄弱。当务之急是增援保住汉口。”

这时，汉阳、汉口求援的快马也接连来到，更增强了夏贵抽兵救援的决心。于是，一场调兵遣将的军事筹划，连夜展开了。

听到夏贵的援军纷纷出动的消息后，伯颜禁不住哈哈大笑。那响亮的笑声让阿术既感惭愧，又觉开心。他觉得跟随伯颜，自己长了不少见识。他说：

“大元帅声东击西之计，已经成功了，现在该出兵攻打沙芜口了。”

伯颜道：“没有元帅这种气吞山河式的大包围，夏贵也是不会上当的。我很满意你的配合。只是攻打沙芜口的事，早有阿喇罕率精骑去了，估计不用几天就会拿下的。现在该趁宋军援军到来之时，悄悄松开包围，避开与他们作大战，将我军从汉阳附近的沦水，乘船去沙芜口，准备渡江战斗。”

阿术说：“大元帅放心，包围汉阳的部队一定能顺利地从沦水出发。”

伯颜高兴地说：“那我一定率打汉口的部队随后而至。”

就在元军顺沦水而下，浩浩荡荡的进军途中，得到了快马送来的捷报：沙芜口已顺利攻下。阿喇罕在沙芜口迎到了阿术所率的大军不久，伯颜率领的后续部队和大批汉军（属于元军的由汉人组建的军队）也陆续赶到。布列在长江北岸的骑兵达数十万。

既然攻占了沙芜口，下一步首攻的目标自然就是阳逻堡了。

伯颜还是采用先招降的老办法。他先派人带了招降的诏书、檄文，去阳逻堡城下喊话。

阳逻堡的守将是王达，这是一个很忠厚的人。面对元军的招降，他的回答没有豪言壮语，只是一番实实在在的话。他说：

“我们的将士，都是受了大宋的厚恩的。大宋恩待我等，是要我等在危难的时候为朝廷尽力。现在你们兵临城下，正是我等拼死报效朝廷的时刻，哪有背叛投降的道理？”

元使说：“我朝数十万大军压境，你不投降，我军必然攻城。

一座小小的阳逻堡，还愁攻吗？到那时候，就是生死存亡的关头了。”

王达说：“那你们就攻吧，我们正披甲荷戟等待着。至于谁胜谁负，就像是赌博中的孤注一样，输赢就在这一搏了。”话已说到这个份上，也就没什么好说的了。元使灰溜溜地回营将情况一一禀报伯颜。伯颜听了很气愤，当即作了进攻的决定。他命令出动一千艘名叫“白鹞子”的轻便灵活的战船渡江攻打。怎奈阳逻堡地形险要，城堡坚固，守将英勇，一连攻了三天，也没有攻下来。

面对这样一块硬骨头，伯颜觉得不可轻易对待，便请来阿术共商对策。

阿术这一段也长了不少见识，懂得灵活机动的重要性。他说：“对于阳逻堡，恐怕还是用大元帅的老谋略最好。”

伯颜高兴地说：“你所说的老谋略，是不是指暂且丢下阳逻堡不动。”

阿术肯定地点了点头。

伯颜说：“我也正是这个想法。夏贵以为我们必须攻下阳逻堡才能渡江。可是它坚而难攻，再攻下去，也是徒劳。为什么我们不来个避实就虚，另寻进攻方向。”

阿术说：“这样很好，不知大元帅选择从哪里进攻？”

伯颜用手在地图上指划着说：“元帅可亲自率三千铁骑，坐船顺江而上，第二天从上游渡江，袭击南岸。只要你过了江，就立即派人报告我。”

阿术听了很兴奋，他是喜欢打大仗的，特别是那种要历艰险的战斗。他说：“这是上策。大元帅，如果你能将战船的一半分出来，让我率领沿着江岸西上，停在离鄂州东北面二十五里的青山矶，然后寻找战机而出击，这样是一定能够如愿以偿的。”

伯颜觉得阿术的建议很好，说：“就这么定了吧。”

于是，伯颜一方面命阿尔哈雅督促万户张弘范进军阳逻堡，一方面着阿术元帅率领四支军船逆流而上二十五里，停在青山矶。

在汉口扑了一空的夏贵，见元军攻向阳逻堡，急忙回师援救。在他率师冒着凛冽的西北风，艰难地跋涉在泥泞中时，他万没想到，元军的庞大军船，会在这天的夜里，从水路向西边的青山矶挺进。

这是一个朔风呼啸的寒冬腊月夜。江上的顶头风，刀尖似地刮得人们的手脸针刺一般痛。江上的水波汹涌，跟风一道，推着船儿朝后退，将士们在明显地划着顶风顶浪船。

“呼呜———呼呜———”

“哗啦———哗啦———”

“哎哟着———哎哟着———”

风声，浪声，和划船的号子声，会合成一组雄壮而凄厉的进军交响乐，在这个喧闹的冬夜里激荡。

天，黑沉沉的，只有江面上闪着灰暗的波光。军士们就是凭着这微弱的波光识别水势前进的。

不知走了多远，也不知走了多久，天空突飘起了雪花。起初稀拉拉的，只有飘在滚热的脸上，才感觉到。渐渐地，雪越下越大，一大朵一大朵的，在朔风中狂舞着，打着旋，洒在江岸和江心中。洒在水中的立刻融化了，参与汹涌的浪，在与船顶牛；而洒在江岸的，却渐渐成了气候，将岸呀，坡呀，山呀，全都刷成一片雪白。天水之间，也陡然增添了亮光，显出了这支庞大船队的剪影。

阿术挺立在一艘船头甲板上，旁边，同样昂然挺立的，是他那匹高大的枣红马。雪花，洒在他的鱼鳞铠甲上，也洒在马的鞍鞯上，在那里堆成小小的雪坡。阿术鹰翼一般的浓眉和络腮胡子上，落上的雪花立刻被他鼻、口里喷出的热气融化了，在呼啸的寒风中，又是很快结成了细小的冰花。他全然没有顾及这些，一双晶亮的眼睛一直盯着茫茫的水路的远处。他很为这极其壮观的雪中大进军感到自豪。这长江中的雪夜，使他联想起很多汉江之上的风夜、雨夜和雪夜，在那里，他和刘整一道，整整度过了六个春冬，在大量地为军事设施流汗之后，却没能真正打几场大仗，原指望襄阳可以血战一场，不曾想吕文焕投了降。作为军人，就是希望能在战场上有番表演。可惜那一次没能摆开大的舞台，也就无法演出战争的大戏。这次有幸给伯颜做助手，倒有机会了。这一段的事实证明，伯颜的确是摆战争大舞台的能手。忽必烈皇上真是慧眼识珠，把南征的重担放在他的肩上是再恰当也没有的了。他决心要在伯颜摆的大舞台上大显一番身手。这么想着，他不由豪情满怀，虽说这漫天风雪迷漫，可他心窝里却热烘烘的。

天亮时分，军船陆续到达了青山矶。待船舶碇后，阿术跳下船，登上江岸，透过茫茫的飞雪，遥看南边的江面。远远地，他看到南岸边露出一片片朦朦胧胧的沙滩。这说明对岸没有悬崖峭壁，也没有激流漩涡，更不是深潭大渊。那是最便于强渡登岸的好地方。他的双眉登时像鹰翼一般扇动起来。他急速走下江岸，登上船，火速召集各部将领，作了紧急部署。他说：

“这里是渡江的好地方。我们要立即过江。人乘船先渡，马乘船随后。”

众将领都说：“元帅的决策极好，只有趁热打铁，才能夺取胜利！”

阿术高扬着粗眉，指着一位年轻剽悍的万户说：“史格将军，由你率一支船队先行。你们要抢先登滩，如遭遇宋军，要勇于硬拼硬杀，为后续部队扫清道路。”

史格挺胸应道：“是，一定奋力拼杀！”

雪，仍在纷纷扬扬地下着。使青山矶的江面，更增加了一层神秘的朦胧。就在这朦胧的晨光中，第一批盔甲披雪的将士们，在史格的指挥下，切入滚滚的江浪，向对面的南岸疾速前进了。也就在这时，南面沙滩深处的岸边柳丛、苇荡里，也有一支船队在冒雪静候着，这是荆鄂都统程鹏飞率领的宋军。他们是准备在这里阻击元军渡江。

程鹏飞是一位勇猛善战的将军。他准备以这沙滩为依托，用轻便的战船，在水上打败渡江的元军。宋军正以逸待劳，而元军经长途航行，又横江抢渡，疲劳是必然的。以蓄锐之师，攻疲惫之军，程鹏飞是有足够的取胜信心的。所以天气虽冷，风雪虽大，将士们的士气却是高昂的。

当元军船队冲近沙滩那一刹那，程鹏飞一声号令：

“冲！———”

南边江面，陡然响起一片春雷般的吼声：

“杀！杀！”

“杀！杀！杀！”

沙滩边，陡然冲出上千条战船，直朝元军冲杀了去。

宋军战船来得这么快，这么猛，这是元将史格没有料想到的。元军将士原只想拼力冲到沙滩，就可好好休息片刻。如今宋军陡然扑来，难免有些慌乱。史格看到了这一点，连忙驱船冲向前，身先士卒，高声喊：

“弟兄们，立功的时候到了，冲呀，杀呀！”

于是，两队战船，两股喊杀声，顷刻胶着在一起，变成了一片船舷相撞的沉重的撞击声，刀戟相见的一片金属碰撞的铿锵声。这声音虎啸雷鸣一般滚动，压过了涛声，盖过了肆虐的风雪声。

站立船头的程鹏飞，见将士们杀得勇猛，十分兴奋，只是一迭连声地吼：“杀得好，杀得好！”喊着喊着，他的心也发痒了，也想冲上去杀个淋漓痛快。他正在寻找拼杀的对象。猛然间，他看到了正嘶喊着指挥将士冲杀的史格。他料定了这是元军的一位主要将领。擒贼先擒王，他要去擒这个“王”。于是，他率领了几条战船扑了过去。

史格是在战船被重重碰撞了，自己被突如其来的强烈颠簸打了一个趔趄时，才发觉敌船已盯住自己了。待他准备迎击敌人的时候，已有宋军士兵跳上他的船了。他忙举刀相迎。这时，程鹏飞指挥的几条船，已将他团团包围了。程鹏飞一心想活捉了他，便将自己的战船紧靠在史格的船边，自己用长矛不断刺向正在拼力抵抗的史格。程鹏飞不愧是长矛能手，他出手快、准而有力。

尽管史格不断地跳腾、退避，但他毕竟还要对付登上船来的宋兵，终于还是被程鹏飞刺中了三枪。第三枪不幸刺在大腿上，一阵剧烈的疼痛，差点使他栽倒。他愤怒了，怒吼着将愤恨全都发泄在登上船与他对杀着的宋兵身上。他像受了伤的野兽一般发狂起来，瞪着血红的怒眼，挥刀扑向一个宋兵，手起刀落，将那宋兵劈倒。然后反身又是一刀，将另一个宋兵劈了一个趔趄。他惟恐那宋兵回他一刀，趁那宋兵尚未站稳之际，飞起一脚，将他踢进江中。

这一边的程鹏飞气坏了，他急想跳上船去救援。可是船的波动太大，双方的距离变化不定，他无法跳过去。他的长矛也越来越显得太短，虽几次猛力刺去，却够不着。他急中生智，顺手夺过身边一个士兵的大刀，照准史格将军的背影掷了去，正劈中了史格的手臂。只听得史格撕声裂肺地惨叫了一声，他的船已飞速地朝对岸逃了去。

主将败走，群龙无首，整个船队散箍也似地溃败了去。程鹏飞一见，好不高兴。他想，原以为这些骚鞑子如何厉害，却原来竟是这般不经砍杀，一时兴起，不如追杀个痛快。当即命令船队穷追不舍。

雪早已停了，寒风却越刮越猛。白昼的光照，已驱走了雪雾。江面明亮亮的了。分明地看到，江面上的两支船队在江中狂奔。逃的在浮动着的破船、死尸中拼命逃；追的也是在浮动着的破船、死尸中拼命追。好一番激烈景象。

程鹏飞只顾得盯着眼面前的敌船追，却没有注意逃走的船队前面正迎面挺进着一支更为庞大的船队。

史格的船队逃到江中时，正遇上了阿术元帅率领的船队。阿术什么都明白了，这次的战败，使他感到非常恼怒，他的鹰翼眉又高展开了，一嘴络腮胡直楞着，他恨不得要杀人；但看到史格浑身是血的情景，心又有点软了。胜败是兵家的常事嘛，哪个将军没打过败仗呢？想到这里，他大声朝史格将军喊道：

“你赶快带部队到后面休整吧，我们顶一场去。”

在阿术的船队冲去不一会，就与追来的宋军遭遇了。元军冲得很猛；宋军追得很急。两支船队是在激烈的碰撞之后，才兵器相交的。

日光，惨白惨白的，照在一片汹涌着血水的江面上，照在一片红光闪闪的刀光上，照在一片因愤怒变得十分狰狞了的脸面上，哄起了一片撼动天庭的喊杀声。

宋军是胜利之师，有着追穷寇的凌厉锐气。尽管元军士气高昂，也不是容易抵挡的。两军初战未久，就已有不少战船翻覆，不少士卒坠尸江面。江水顿时浮出一片新的红晕。

阿术明白，两军相交，保持最初的锐气是十分重要的，这是取胜的基础。他执刀挺立在船头，像一座大基石似地紧随船队之后，压着阵脚，只准前进，不准后退。这大大激励了士气，元军的抵抗渐渐显出了力量，船队开始缓缓前进了，而宋军的船队开始节节后退。

程鹏飞并没有因为后退而气馁。他有恃无恐，身后的沙滩，是他们抗击的好后盾。他指挥着部队且战且退，然后迅速将船推到沙滩边，连接成一条防线，以阻挡元军船队登岸。

元军的船队果然被阻了。他们的船靠不了岸，有不少下船想登岸的士兵，死在早有准备的宋军的刀下。

阿术见此情景，立刻命令船队后退一步，这样既避开了宋军的锐气，又可等候后面的战船组织新的进攻。

没过多久，载马的船队浩浩荡荡来了。阿术立即命令两支船队同时前进到浅水边，然后弃船上马，以马队冲击。

当宋军满以为元军溃退，胜利在望之时，程鹏飞突然发现元军从天上降下来一支马队冲来了。马队在沙滩前的浅水中奔跑着，在水面上溅起一片一片比雪还要白的水花，发出阵阵吓人的喧响。他一边发出迎战的命令，一边派人去调马队。

很快地，元军的马队跨越了船的防线，冲上了沙滩。立时，一场残酷的步兵对骑兵的血战展开了。正在宋军节节败退的时候，程鹏飞也指挥着自己的骑兵冲上来了，他们冲得猛，杀得厉害，又把元军的骑兵压下去了。

阿术气恼了，直楞着络腮胡，吼道：“顶住，给我冲！”便带着身边的一支骑兵，猛冲了去。正在后退的骑兵见元帅亲自冲来了，又鼓起了勇气，反冲了去。这一番反冲锋，着实厉害，一时，将只顾朝前冲的宋军砍翻了不少。

尝到元军骑兵的厉害的宋军，顿时像溃坍的河堤一般退了下来，将雪的沙滩变成了血的沙滩。

退到江岸的程鹏飞，已浑身是伤。但顽强的他，并没有认败，仍继续督促部下奋战。但终于没能挡住元军的锐气，而自己已成重伤，无法亲身战斗了。他只好调转马头逃走。元军紧追不放，一直追到鄂州城的东门。

中午时分，正在营帐外披着淡淡阳光的雪地上练习拳脚的伯颜，得到了阿术派人送来的消息：重创程鹏飞，并缴获了千多艘战船。伯颜十分高兴，当即披上了蒙古袍，回到营帐里，着快马给阿尔哈雅和张弘范送去了即刻攻打阳逻堡的命令。

夏贵是在去黄鹤楼赴宴的途中得到元军已渡过长江的消息的。这时，他已将黄鹤楼上的豪言忘得一干二净了。无法言表的慌乱，使他心乱如麻，连脸都变灰白了。他当时什么话也说不出来，调转身就往回走，把一大群随从都给弄懵了，搞不清制置使出了什么毛病，也只得尾随着走了回去。

当天下午，夏贵就悄没声地带着自己的幕僚、随从和一支精兵，下了三百艘战船。这支不算少的船队，一到江中，就展开了战斗的队形，朝西南两岸进发，并快速地抢上岸，纵火焚烧。顷刻之间，江的两岸成了一片火海。纵火之后，士兵们又冲进各家各户尽情掳掠。

一股士兵冲进了一座小瓦屋。冷冰冰的小屋里，只有一个瘦弱的老婆婆和她年幼的小孙孙。他们没法生火取暖，只好祖孙俩搂着在床上燠被窝。气势汹汹的士兵冲进来，使这对祖孙吓得战战兢兢。这些士兵像土匪一般翻箱倒柜，也没能找出一点值钱的东西来，最后从床底下搬出个米坛子来，将里面几斤白米倒出来要带走。顿时老婆婆疯了似地，翻身跳将起来，扑向那背米的士兵，抢天呼地地嚎：

“这是我祖孙俩的救命粮呀，你们不能拿走！”

那士兵愤怒地踢开她，吼道：“你这不要命的老贱婆，想当卖国贼，要把米留给骚鞑子吃？”

老婆婆嚷道：“我不管骚鞑子要不要米，我只知道我的小孙孙要吃。我死不要紧，你们不能叫我的小孙孙饿死呀！”

苦苦的求情无济于事，米仍然被抢走了，留下的只是这一老一少悲惨的哭喊声。

……

在两岸火光烛天，哭声震天的一片惨状之下，夏贵率领着他的三百艘战船，离开了鄂州，顺流东下，逃回他的庐州去了。伯颜的进攻命令送到阿尔哈雅的手中的时候，万户张弘范已将精兵在阳逻堡的防守薄弱地段布置好。

张弘范本是汉人，是张柔的第九个儿子。他是读了点孔孟的书的，平时也好动动笔墨，吟点诗词寄兴。他是个有抱负的人，随父亲投了蒙古后，是很想找个飞黄腾达的出路的，自然不会满足于一个小小的万户；更不甘愿只指挥三五千人马，在战争的小舞台上表演。他渴望统帅几十万大军，逐鹿在广袤的疆土上，演一场轰轰烈烈的战争大剧。他期望有机会表现。樊城之战，本是好机会。只是当时他是受命于史天泽。史是个能打仗的好统帅，却不是理想的伯乐。尽管樊城之捷，他功不可没，但统帅史天泽并没有特殊地重视他，他并没有得到他所渴望的迁升。这一次统帅是伯颜。伯颜的军事才能和用人的才能，都是他十分佩服的。他想，这是表现的机会来了。阳逻堡的战斗任务落在自己的头上，对他来说，无疑是一种机遇。伯颜的知人善任，这南征一路，给了他深刻的印象。他期望着能在伯颜面前有一个好的表现。阳逻堡战斗是伯颜亲自部署的这一点，使他觉得这是一次不可稍有忽略的好机会。他决心打好这一仗。他从元军第一次进攻的失利吸取了教训，想到即使是最坚固的防守，也不可能没有松懈的结合部。他向阿尔哈雅提出了选防守薄弱的结合部进攻，而对防守坚固的地方以炮击佯攻，这样可以一举攻下阳逻堡。阿尔哈雅也很赞同这种主张。就这样，张弘范成功地攻下了阳逻堡。都统制王达和他率领的八千宋军，全部壮烈战死。

部队顺利渡过长江，阳逻堡又胜利地被攻下，大大振奋了元军的士气。许多将领请求大元帅追击夏贵。伯颜听罢，心想，夏贵顺流逃走，尾随而追，劳师且未必有大战果，这不是上策。但他没有这么说，而是答道：

“我军胜利攻下阳逻堡，这么大的胜利，这么好的消息，正愁着没人去向宋廷通报哩，夏贵的逃走，正是当了代我去送消息的使者啊！”

这风趣的话，把大伙都逗笑了。

伯颜当即向将领们提出东进的问题。他问：“我们不追夏贵，那该攻打哪里呢？”

将领们议论纷纷，都说顺流而下，去攻打蕲州和黄州的好。

阿术提出了反对意见。他说：“我们不能只考虑进攻，不想退守。军事上失利的情况是常会发生的。所以，稳妥的方案还是先攻取上游的汉阳和鄂州。这样，虽说东进的时间推迟了十来天，但却可万无一失。”

伯颜很赞赏阿术的意见，立即发出了进兵鄂州的命令。

负责扼守中流的宋京湖宣抚使朱祀孙，知道了元军要攻打鄂州的消息后，即率部队前去支援。他刚走在半路上，听到了阳逻堡早已失守了的消息，哪还敢去援鄂，当夜就顺江逃回江陵去了。

伯颜在部队到达鄂州附近之后，并不忙于展开攻击行动，而是命令将三千艘缴获的破烂战舰放了一把火，顿时长江上空，映红了半边天，滚滚的浓烟，遮天蔽日。这声势，给汉、鄂两城的宋军造成了一种极大的威吓。负责汉阳守备的王仪，先交出了汉阳城向伯颜投诚。

汉阳即失，鄂州就变成孤城了。负责围鄂州的吕文焕，立即陈兵城下，向鄂州展开了劝降攻势。

吕文焕说：“你们宋朝，原来也只不过拥有江、淮一带地盘。

现在我们的大军已渡过长江，马上就要东征，攻占这些地方，那还不是走平地一般容易。你们不投降，还等待什么呢？”

这番话，特别打动了据守鄂州城的将领张晏然。结局很明显：要么抛尸鄂州街头，要么就像吕文焕一样，照样当官带兵。后者的诱惑力是很大的。他做了献城投降的决定。因重伤逃进城来的程鹏飞，也失却了任何取胜的希望，也同意张晏然献城，准备率领自己的军队一道投降。只有幕僚张山翁一个人拒不投降。当元军浩浩荡荡开进鄂州的时候，张晏然率将士列队迎接，而张山翁却站在街口大骂不止。

这激怒了元军将士，当即将他拿下，送到伯颜面前，要求将他杀掉。伯颜不同意。他说：“这是义士，快快把他放了吧！”鄂州既已得到，伯颜马不停蹄，立即挥师东进，矛头直指临安。

这时，正是元朝的至元十一年、南宋的德?年号虽已宣布、元年尚未开始的腊月中旬。