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我的思想随着这些闪耀的绿叶而闪耀，我的心灵因了这日光的抚触而歌唱。

[第三部风雨如磐] 二十五、从真州到扬州

上一篇 / 下一篇 2006-06-26 01:53:49 / 个人分类：南宋痛史

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《南宋痛史》[第三部风雨如磐] 二十五、从真州到扬州

好难得的回笼觉，被吵醒了。苗再成躺在帐内，还迷迷糊糊的，以为又像昨早晨那样，是元军的巡逻骑兵来了。他打了一个哈欠，问：

“是不是又到五里头了？”

家仆在门外答道：“都到南城门口了。”

苗再成顿时猛醒过来，急了，嚷道：“那还不快快杀出去！”

家仆吃了一惊，说：“谁敢呀！”

苗再成翻身跳了起来，怒道：“这还了得，一小股巡逻队都不敢杀，是哪位将军在城楼上当班？快去传我的话：赶快给我杀出去！”

家仆战战兢兢回道：“安抚大人，不是骚鞑子，是文丞相。”

苗再成又被弄糊涂了：“什么，文丞相？哪里又拱出个什么文丞相？”

“小的也搞不清楚是从哪儿来的什么文丞相，是刚才从城楼上来的军官要我这么禀告的。”

苗再成心里犯嘀咕了：这文丞相会是谁呢？与朝廷断绝消息有好几个月了。真州是和扬州差不多同时被围的。从去年九月阿术围扬州以来，他就没有得到过来自临安的邸报，成了睁眼瞎，对京都的情况一无所知。传言是常有所闻的，什么临安失守了，太皇太后投降了，等等等等。只是他总是将信将疑，把它当成是敌人散布的谣言。李庭芝制使曾来信说：要坚信大宋不是那么轻易投降的，对所有的传言，宁可信其无，不可信其有！他是坚守着这一点的。眼下，突然来了个大宋的文丞相。这文丞相是谁呢？朝廷里有点地位的而又姓文的，只有一个文状元文天祥，原来在平江，以后邸报上倒是说了，调他回了临安。这文丞相是不是就是文天祥？可这真州四面是敌，他堂堂当朝丞相，又是怎么到真州来的呢？越想越疑团难释。但人家既称是大宋丞相，那是决不可随意怠慢的。犹豫半晌后，他问家仆：

“从城楼来的军官走了没有？”

“还没有。小的要他候着回话哩。”

苗再成说：“你快要他进来。”

不一会，那军官进屋来了。苗再成说：“你快去传话：要所有的守城将校，都去城楼上细细看看，来的究竟是什么人。一定要查实，随时来禀告，不得有误。”

那军官响亮地应了一声：“小的明白了。”

刚转身要走。苗再成要将他唤住，说：

“查问一定要客气，不得粗鲁。”

那军官应了一声“是”。然后匆匆走了。

苗再成心里还是不放心。他想，如果来的真是文状元，那是绝不可怠慢的。文天祥这个名字在他心目中，如雷贯耳。他虽不曾亲见过他，但他的超群的才学和刚正的品格，他却是熟知的。

他觉得他的到来，对他来说，会是一种福音。这么想着，他动心了，真心希望来的就是那个状元文天祥。但他毕竟不曾见过文天祥，而且来的又是什么文丞相？他不能不多一份心：得防备有诈。这么想着，就打算亲自去城楼上看看。

他刚匆匆嗽罢口，洗罢脸，那传令军官又来了，禀报说：

“安抚大人，按你的吩咐，将校们都去了城楼，来的确是文丞相文天祥。”

苗再成听了，有点高兴，但仍不放心，问：“你看到没有？什么模样？带了多少人？”

那军官说：“小的亲眼见了。高高的，白净脸，眼睛炯炯有神，好威武哟。他讲的确是一口赣州话，是文天祥无疑。他和随从一共十二人。他的随从一个个也很精明，他本人没说多少话，都是那个连巴胡子随从回的话，气派大得很哩。在场的将校们都说，这是真的无疑。”

从那军官的描述，苗再成也认定来者是文天祥无疑。以文天祥刚正率直，是从不愿多说求人的话的。不过，对那个能说会道的连巴胡子可就要小心。北人冒充随从，迫胁文状元而来，也是难预料的。在敌人的重围下，他苗再成是绝不可掉以轻心的。

“快去传我的话：打开城门，让文状元他们进城，要热情欢迎。不过，对文状元带来的随从，要特别注意，特别是那个连巴胡子，要盯紧点。只是决不可失礼。”

当突然传来吊桥启动的轧轧声时，城外的文天祥顿时胸中荡起了阵阵柔暖的春风。他一直面对着宽阔的田原，凝望着冉冉上升的日头。他在关注着可能发生敌情，焦虑着时间的飞逝。经历了种种危险，总算来到了梦寐以求的真州城。但逃走是否最后成功，还要看能不能顺利进城。这个时候，他作着设身处地的思考：人家苗再成迟迟不开城门，是情有可原的呀！你文天祥一无诏书，二无凭证，两人虽说都是知道的，但素无交往。在这种被敌人重围的危急情况下，怎么会轻易放你进城呢？眼看日头升起老高，他能不心急如焚？现在，城门将开，真个是喜从天降呀！“文大人，苗将军欢迎你们进城！”城楼上传来了一声高喊。

顷刻间，城门洞开，被灿烂的朝阳铺照着的街道、铺面、楼房，显亮地敞在他们眼前。在这一瞬间，这些渴望着快快进城的逃亡者，竟然如在梦中，好一阵都没迈动步子。是文天祥昂首阔步跨上吊桥之后，大家才猛醒过来，一个个才喜笑颜开地跟了上去。

文天祥在跨过城门第一步时，突然眼睛潮润了。他既激动，又伤感。这种滋味，跟他第一次辞官回到文山踏进那生他养他的那座旧宅时完全一样。他觉得自己又回家了，回到了一个与文山一般无二的家。满眼满耳，都是熟悉而有舒服感的衣着、陈设和乡音。连在街头漫游着的鸡呀狗的，也都叫他感到亲切。在这一刹那，他陡然想起了二十天前那个夜晚，他被一群元军粗暴地拥上北上的船，当船过谢庄时，急听雄鸡啼晨。他被拘元营的二十天，没听过鸡啼，没见过汉装。此时一听鸡啼，激动不已，顿时诗潮汹涌，吟了一首《闻鸡》的五言律诗：

军中二十日，此夕始闻鸡。尘暗天街静，沙长海路迷。

铜驼随雨落，铁骑向风嘶。晓起呼詹尹，何时脱蒺藜。

眼下，终于挣脱了蒺藜，回到了“家”，能不激动？他心里默诵着自已的诗，激情地走着。一路之上，大街两旁，拥挤着男男女女、老老少少。他原以为这或许是真州城每逢初一的集市，却见那密密的人群中，有人伸手指指点点———有人问：“半年没开城门了，今天初一好日子，开城门了。”

有人答：“听说是京都来了当大官的。”

有人好奇：“什么官呀？”

有人答：“听说是文状元！”

立时，引起了一片惊叹：

“哎呀呀，文状元不就是文天祥吗？那是有名的好官！”

“是哪一个，哪一个？指给我看看。”

“那个高高的，白白的，好威武的。”

“看到了，看到了！真是好威武哟！看样子也是个好官。”

“这一回真州有救了，有了好官，又有苗将军，咱真州有救?！”

……

这些议论，在文天祥听来，胜过最为热烈的赞辞。他激情洋溢地走着，那亮如流星的眼神，不停地在如堵的人群中扫射。一个极普通不过的意念在脑海里翻腾：我迫切地想进城，百姓也希望我进城；我看到百姓们激动，百姓看到我也激动。我跟百姓是连在一起的呀！这么想着，那围观的人潮，使他不由想起了苏东坡的一句话：“被天津桥上人看杀。”他为这句话而浮想联翩。当年唐肃宗时那位广平王进入东京（即洛阳）时，将兵屯于天津桥南，百姓夹道相欢的盛况，是可想而知的。无怪乎东坡老先生要引以自拟。现在自己亲历其境，目睹了这一盛况，怎能不感慨系之。他体味得到，百姓岂止是好奇，他们倾注的是热切的期望。

用他们的话来说，就是：“真州有救了！”文天祥扪心自问：我能救真州吗？他怎么回答呢？他委实没有多少把握。不过，有一句话他是完全可以说的，那就是：他有一颗救真州的心！一位将军模样的魁梧军人来到他面前，十分客气地说：

“文大人，安抚大人正在州衙的清边堂迎候！”

文天祥进城的目的就是奔苗再成而来，现在听说苗再成正在州衙清边堂等着他，自然喜不自禁，忙回道：

“快领我去见苗安抚！”

就在这时，另一位军官模样的人，拦住了杜浒等人，客气地说：“请各位官长先到客馆小歇。”

要和文丞相分开，杜浒很不放心，说：“文丞相不能没有随从！”

那军官的态度客气而坚定，说：“有那许多将军跟随着，还少随从吗？”

文天祥觉得，既已进了城，就得听苗再成的安排了，量他也不会有什么恶意，就向杜浒说：“你们先随这位军官去吧，等会我让苗将军着人找你们。”

穿过州衙大院内的小径，来到深处的圆洞门，门上小匾额刻着三个极清秀的行书字：“清边堂”。文天祥顿时便有了一种清爽的感觉：在这等悠静、舒适的地方接待他，可知苗再成用意极善，他也可放宽心了。

“文大人请走！”走在前面领路的将军这时突然让在门边，客气地请他先走。

文天祥也不客气，朝那将官微笑地一点头后，就大步跨进圆洞门。刚一抬头，他眼睛都亮了，原来这里别有风光。四十来天以来，常见到的，多是满目苍凉。只在沈颐的大院里，见到了些许生机，可这清边堂的小院里，才真正称得上是关住了满园春色。这时太阳已经高高升起，暖和的阳光铺满了树呀、花呀、草呀、池呀，无处不在闪耀着金辉。文天祥不由感叹：任你战火如何残忍，终奈何不了造化的伟力！而保住这一片小天地，能让造化尽情施展伟力的，就是苗再成啊！他就是怀着这样的好心情，穿过一条绿树掩映的小径的。

苗再成已迎在一座小巧的四合小院门边的阶檐上。那是一位体态魁梧、相貌堂堂、鬓边泛霜的老将军，一身整洁的戎装，更增加了他的威严。他一见到文天祥健步走出小径，便双手抱拳，十分谦恭地说：

“来的定是文大人！末将失迎了，请大人海涵！”

文天祥忙拱手迎了上去，连声说：“鄙人逃难到此，匆忙叨扰，万分不恭，万请老将军宽容。”

这一番客套之后，两人携手进入厅堂。刚坐定，未及上茶，却有小厮送上一盆热水来。

“料想文大人连夜赶路，未及净面，请大人自便！”苗再成指着那盆热水这么说。

文天祥感动地想：这苗再成倒是个细心人呀！像这样的武将，必是有谋之人。能与他谋划，这中兴大宋之业，可望有成。

于是，他匆匆地净罢面，就兴奋地对苗再成说：

“苗老将军，我是从虎口中逃出来的。历一整夜的风险，从京口逃到真州来了。”

苗再成点头道：“原来如此。真州被围近半年，与外界断绝，末将对京都之事，一无所知，但不知文大人又是如何落入敌手的？”

于是，文天祥将伯颜大军直逼临安，陈宜中反对抗元，力主投降，在独松关失守，临安垂危的紧急关头，率部逃离京都，太皇太后任用他为右丞相，去元营与伯颜谈判。朝廷议定是投降，而他是坚决反投降的。他到元营后，只肯议和，拒绝投降，被伯颜扣住。以后，贾余庆当了右丞相，这是一个丧心病狂的卖国贼，他比陈宜中更胆大妄为，将投降的旗帜举得高高的。因力主投降的在朝中占了上风，太皇太后也只能听他的。在贾余庆的主持下，伯颜很快进了临安城，举行了受降典礼，小皇上向元称臣。伯颜仍不心甘，还要太皇太后派祈请使去大都向忽必烈求降。于是，吴坚、贾余庆、谢堂、家铉翁、刘岜等五人，当上了祈请使，一道北上大都去求降。伯颜对他诱降不成，也将他强行拉上船，逼他一道上大都。一路之上，他多次想逃走都没有成功。这次到了京口，多停了些日子，在部属杜浒、余元庆等的策划下，总算成功地逃了出来的种种情况，一一细说了一遍。他正想说说一道抗元的事，刚要开口，只听得对面苗再成座旁的茶案上发出一声砰然的震响，随着这响声，满面怒容的苗再成猛然站了起来，高声骂道：

“陈宜中、贾余庆这帮乌龟王八蛋真该杀！”

骂罢，他朝临安方向跪了下去，涕泪双流地诉道：“万没想到大宋会葬送在这帮奸佞的手中，竟落了个这样的下场。太皇太后呀，您怎这般糊涂，不是还有我们这一大批忠臣良将在为大宋流血拼命吗？大宋的根基不还是稳稳的吗？您何至于去偏听那帮奸佞的话呢？如今到了这步田地，又如何得了，如何得了啊！”

文天祥流着悲愤的眼泪，上前将苗安抚扶了起来，愧疚万分地说：“爱国爱民的义士，我大宋比比皆是，竟也没斗过这一小帮奸佞，大宋之到今天，我文天祥也难辞其咎呀！真是惭愧呀！”

苗再成被文天祥这番发自肺腑的话感动了，说：“难辞其咎的何止你文丞相？我们这帮带兵打仗的也是有责任的呀！老朽只有一事苦思而不得解，如丞相刚才所言，大宋爱国爱民的义士比比皆是，却为何总总被那一小帮奸佞压在头顶，变得难有作为？文丞相饱读理学，总可解开这个疑团吧？”

这最后一句话，如同重锤一般，狠狠地敲在文天祥的心头。

就在这一瞬间，他猛然想起了三年前，在潭州，老宗师江万里对他发过的那句“理学误国”的感慨，他曾不时地想到过这句话，但总不得其解。此刻，他像有所触动。一个念头，闪电般地在他脑海中闪过：这些，难道不是上之过吗？这一个“上”字只是一闪，就瞬即让“尊君”二字盖过去了。名节为重呀！这一声严峻的警告，使他不再想下去了，慨然回道：

“正是老将军所言，是理学读得太饱，反无法解开这疑团了！”

苗再成凝神看着文天祥，一副极不理解这一回答的表情。但文天祥满脸的真诚，使他突然悟到点什么。他叹了一声，说：

“嗯，丞相这话，怕也有点道理。但不知现在太皇太后、皇上他们怎么样了？”

文天祥说：“自奉旨去元营后，朝中的情况也不大清楚了。

只听说太皇太后已让杨淑妃和吉、信二王南去，现在也不知落在什么地方。”

苗再成一听，面露喜色，正要说话时，一位中军来了，将他的话打断了。

那中军道：“杜壮士他们都洗漱好了，等文大人去用餐哩。”

苗再成很认真地反问了一句：“都洗好了？”

“是的，都洗好了。”那中军回答得很果决。

苗再成这才说：“文丞相，我俩要说的话还多。你担惊受怕了一整夜，先吃了好好歇歇再谈。惭愧的是四面受敌，城里寻不出什么好吃的，淡薄了，万请见谅！”

当文天祥出现在膳馆的时候，杜浒等人都一齐高兴地拥了上来，见他神采奕奕的模样，知道受到了礼遇，悬着的心也就放下来了。

“大家都洗好了？”文天祥这么问。

余元庆怨气地轻声说：“何只洗好了，全身也都搜个遍了，只差没脱裤子搜了。”

文天祥心里明白：苗再成对他们不放心，对他的随从一一搜了身，大家难免有点怨言，便说：“我跟苗老将军从未谋面，他们又被敌人围了半年，能不高度警惕吗？搜查一下我们，让他们放心，是应有的规矩。不能埋怨。”

余元庆说：“杜浒哥刚才也是这么说的。道理虽如此，只是心里不舒服。”

文天祥笑道：“那就饱饱地吃上一顿，再饱饱地睡上一觉，让大伙舒服舒服！”

这话把大家都逗笑了。

朦朦胧胧中，文天祥耳边响着麻雀子吱吱喳喳的吵闹声，忙睁开眼，只见窗口灰蒙蒙的，他心里一怔：唔，已是傍晚时分？这一觉竟睡了大半天！他忙爬了起来，想去庭院里活动活动。刚走出门，却见苗再成站在院里。

“丞相醒来了？”

文天祥歉意地说：“这一觉睡久了，倒叫苗老将军久等，太不敢当了！”

苗再成笑着说：“丞相一路辛劳，就该好好安歇。是我的不该，倒来吵扰。有两样东西想请丞相过目。”

文天祥忙客气地说：“老将军请进，老将军请进！”

这时，家仆已在清边堂的小厅里点上了灯。苗再成没来得及坐下，就令家仆把一大块木头，摆在桌子上，说：“先请丞相仔细看看这一稀罕物。”

文天祥当即走到桌前，移灯细看：这是一节树干的半边，树很粗，单这半边，就占了整个桌面。剖面的年轮十分清晰，其上有“天下赵”三个大字，青色，却又不像墨写，也不像火烙。字是深深陷在木质之中的，倒像是生成的。文天祥殊觉奇怪，便用手使劲在一个字上擦了擦，竟擦不掉；再用指甲使劲抠了抠，也抠不掉。文天祥惊奇地说：

“这也确是稀罕了。”

苗再成这才说：“这是山里一个樵夫送来的。他伐下一棵大树，主干围有一丈二尺。他锯下一段破开，见里面长了这三个字，惊奇得不得了，便领着一帮人，抬到州衙里来了。我见了，也觉神了，这不是小事，忙派人将另一边送到扬州李庭芝制使那儿去了。”

文天祥深沉地抚着木头，无比感叹地说：“这是天意啊！是天在预言：大宋是不可灭的。苗老将军，这真州在南唐时，名为迎銮。太祖（指本朝的开国君主）就是从这里发迹的。这就说明，天将助我朝中兴！”

苗再成用一串响亮的哈哈，开始了他的感慨：“文丞相此言甚中末将心意。既然天不灭宋，岂容人为而灭？现在南方有二王，我们这些为臣为将的，为什么不辅而助之，将大宋的疆土全部收复回来呢？”

这是文天祥求之不得的愿望，他激动地说：“老将军雄心勃发，乃国之大幸，民之大幸，赵家江山之大幸。我有志于此久矣，今天总算找到了知音。”

这时，家仆已送上酒菜。

苗再成也很激动，说：“救国之事，我自当与丞相细议。这里备了几杯薄酒，算是为丞相接风，不成敬意呀！”

酒菜确也淡薄，较之京口沈颐家的饯行酒，那真是天上地下了。酒是百姓自用的米酒，菜是豆腐、花生米之类。但在这久困敌围的城中，在熬过吃树皮、野菜的日子之后，能有这样的菜肴相待，确也算得上是盛宴了。

两人都是好酒量，又都在兴头之上，这么你一杯我一杯的，不觉已过三更。这时，毫无倦意的苗再成，突然从袖中抽出一画轴，展在文天祥的面前。文天祥挑亮油灯细看，竟是一百七十多年前的大诗画家李公麟先生所画的苏武忠节图。画面大雪纷飞，透出一股寒风凛冽的肃杀气氛。风雪中白须飘飞的苏武，手拄节杖，昂然于凛冽的风雪中，神态坚定傲岸。这画和文天祥此刻的心情，竟吻合得那么好。画面透过简洁、明快的线条所展现出的浩然气概，使文天祥浑身热血奔腾，油然生出一种强烈的思君之情，双眼睛竟泪水婆娑了。

“文丞相，平生我最佩服的历史人物只有两个，一个是汉代的苏武，一个是我朝的岳武穆。你是诗人，就请你为这幅图题几首诗吧！”

此时文天祥情绪高昂，慷慨激烈，正是诗兴勃发之时。他在厅里缓步踱了一圈之后，来到案前，提笔在画卷后书七律诗三首：

忽报忠图纪岁华，东风吹泪落天涯。

苏卿更有归时国，老相兼无去后家。

烈士丧元心不易，达人知命事何嗟！生平爱览忠臣传，不为吾身亦陷车。

独伴羝羊海上游，相逢血泪向天流。

忠真已向生前定，老节须从死后休。

不死未论生可喜，虽生何恨死堪忧。

甘心卖国人何处？曾识苏公义胆不？漠漠愁云海戍迷，十年何事望京师？李陵罪在偷生日，苏武功成未死时。

铁石心存无镜变，君臣义重与天期。

纵饶夜久胡尘黑，百炼丹心涅不缁。

当文天祥在诗后写下：“时丙子三月二日也，文天祥执笔于边堂寓舍”这行字时，站在一旁的苗再成已禁不住老泪纵横。他觉此图此诗，画的咏的，已不只是汉代的苏武了，其实，也是文天祥的自白，一番忠心昭示日月的自白。他激动地抖着腮的白须，高擎着酒杯，说：

“文丞相，先为你这表达忠君爱国高尚情怀的诗敬上一杯！苏卿更有归时国，老相兼无去后家’，真是催人泪下呀！而‘不未论生可喜，虽生何恨死堪忧’，深切地把救国痛不欲生，为国又痛不舍死的心情表达得淋漓尽致。‘李陵罪在偷生日，苏功成未死时’，说得太妙了，道出了生与死的真正价值，生要得有意义，死要死得有价值！老朽虽无用，但愿与丞相一道，百炼丹心涅不缁’！”

文天祥也一口干掉杯中酒，说：“老将军这番奖掖的话，也显示了老将军一片爱国之心，叫天祥十分感动。在这迎銮宝地，既有上天的灵机，又有良将之爱心，中兴大业，何愁不成！”

苗再成见话越来越投机，也就敞开了胸怀，说：“文丞相说的极是，现在的局面虽说艰难，但兵力仍然不弱，远的不说，单两淮之兵，只要齐心协力，就足可复兴……”

正说着，只见窗口人头攒动。苗再成举目一看，知道是那些抑制不住战斗激情的将校们，就说：

“别围在窗边了。想听的话，就都进来吧！”

文天祥也说：“都请进，请进！大伙来好嘛，集思广益。”

待众将校进屋之后，文天祥说：“请苗老将军一倾胸臆。”

苗再成继续着原来的话题：“刚才说了，现在两淮兵力可观。

但是，可惜目下无法将力量很好地凝聚起来。主帅李制使，只求稳守，不敢出击；而尚有实力的夏大人夏贵，又与李制使有小嫌隙，从来就不合作。现在丞相你来了就好了，可以用你丞相的名义，和他们联络，相互沟通，使大家的心志一致，这样，不用一个月，就可联合出兵，先将两淮境内的元军打跑，然后再与在南边的二王联络。这样南北呼应，就可挽回大局。”

与苗再成这一天的相处，文天祥就觉出这位老将军非一般武官可比，是一位沉稳而有心计的不可多得的将领。听了这一番话后，他更佩服老将军的远见卓识了，便问：

“老将军这番话，使天祥很受鼓舞。但不知老将军有什么好的战略，可以保证在李、夏协力后，将两淮的元军赶走？”

苗再成说：“此事末将已深思熟虑。首先约夏贵老，将他的兵马布署在长江边，作出一副要进攻建康（南京）的模样，以牵制敌人的兵力。然后用通泰军的兵力攻打湾头（扬州附近江都县的一个镇）；用高邮、淮安、宝应军的兵力，攻打扬子桥（位于江都县南十五里）；用扬州的大军进军瓜州；末将和赵孟锦刺史则率水师直捣镇江。关键的是我们要同时行动，迫使元军疲于各自应战，无法相互援救。湾头、扬子桥都靠近长江边，据确实情报，那里的守敌都是些战斗力不强的杂牌军，而且对元人本来就是怨声载道。只要我大宋的军队一去，是肯定能攻下的。然后配合李大人的大军，从三面围攻阿术的巢穴瓜州，末将也可从江上进攻。这样，瓜州四面受敌，阿术再有能耐，也是无法施展的。

这场战斗取得胜利后，淮东军即马上进攻京口，淮西军即马上进攻金城（金城镇，今江苏涟水县北三十里）。这样就切断了分散在两浙的元军的退路，等待他们的命运是束手被擒。”

文天祥静静听着，一面在脑子里清晰地绘出一幅作战图：我宋军除扬州、真州的主力外，北边还有力量可观的地方武装，成弧形地环在强敌瓜州的北面。而瓜州南面，则是天险长江。先扫除江边弱小之敌，而后聚力取瓜州，的确是胜券在握的。再分兵渡江取京口、金城，对伯颜所率的两浙之敌，的确形成了关门打狗之势。这么想着，一种狂喜，陡然勃发出来。他禁不住拍着桌子喊了起来：

“太好了，太好了！苗老将军。你的谋略实在高明，天祥万没想到中兴大宋会从这里开始。这正是天意啊！”

苗再成见文丞相如此兴奋，也很高兴。他想，此谋略没有文丞相作为中坚，也是难以成功的。就说：“丞相既以为好，能否成功实现，就全赖丞相的斡旋、指挥了。”

文天祥说：“事在人为，我们先走第一步棋：急速致函李、夏二公，我即写信就是。”

这话音未落，众将校都一齐鼓起掌来了。都说：“有文大人的信，这事就好办了！”苗再成说：“天快亮了，丞相还是先休息一会吧！”

时已四更，一夜未曾合眼的文天祥仍然毫无睡意。苗再成的军事行动计划一直使他激动不已。他想事不宜迟，必须趁热打铁。才躺下的他，又爬了起来，挑亮灯，开始给李庭芝和夏贵写信。他文思如潮，激情荡漾，下笔有神，在雄鸡报晓之时，已洋洋洒洒写完一大沓。他一一细读了一遍，觉得陈词恳切，说理明晰，字里行间，充满一片忠君报国之心，料想李、夏二公，一定会读后动容，唤起同心协力的激情。将信封好之后，他兴犹未尽，便又分便给朱涣、姜才、蒙亨诸将军写了联合抗元的信。

这时，天已大亮，他的睡意，也被洒在窗棂上的一抹血红色的阳光辉映殆尽。他的情绪，仍然处在听苗再成的议论时的那种亢奋状态。一时诗兴勃发，三首《议纠合两淮复兴》的七绝诗琅琅出口：

清边堂上老将军，南望天家雨湿巾。

为道两淮兵定出，相公同作歃盟人。

扬州兵了约庐州，某向瓜州某鹭州。

直下南徐侯自管，皇亲刺史统千舟。

南八空归唐垒陷，包胥一出楚疆还。

而今庙社存亡决，只看元戎进退间。

吟罢，余兴未尽，想到自到京口以来十来天的艰辛经历，常有因感而作，便细细回忆了一番，而后笔走龙蛇，依顺序一一录了下来，竟有十五首之多，再逐一加上诗题，竟成了十五难。即是：《定计难》、《谋人难》、《踏路难》、《得船难》、《绐北难》、《定变难》、《出门难》、《出巷难》、《出隘难》、《候船难》、《上江难》、《得风难》、《望城难》、《上岸难》、《入城难》。写完后，自我吟诵了一遍，一时心胸里涌动的，酸甜苦辣都有了，真个是别有一番滋味在心头。他还没来得及将诗稿收好，就听到厅堂里响起了热闹的说笑声。他知道是苗老将军来了，便带上写好的信，赶忙走了出去。

“文丞相，把你吵起来了吧！众位将校们等不及了，定要催着我一道来问给李、夏二公的信写了没有。实在不恭呀！”苗再成一见文天祥就这么说。

文天祥忙说：“难得诸君一番救国热心，何不恭之有？信是写好了，请老将军先过目。”

苗再成说：“丞相是状元公，学富五车，文章盖世，哪有末将看的道理？只管将信交我着快马速速送走就是。”

说着，他招过文案官，将信交给他，如此这般地作了一番嘱咐，就让他办理去了。

“如果丞相再能给朱涣、姜才、蒙亨几位将军写封信就更好了。”将校中有人这么说。

文天祥说：“我倒是想到这一点，也将信写好了。”

苗再成高兴地说：“丞相真是高明远识，考虑得这么周全。”

众将校一个个兴奋不已。他们对李庭芝只是死守，不图进取的战略思想反感已久，现在，他们极为赞赏的主动出击的方略，得到了文丞相的积极支持，使他们无法抑制住自己内心的欣喜，争相议论开了：

这个说：“只要文丞相的信到姜才等将军的手里，他们肯定会不顾李大人的反对，行动起来，一道响应向元军的进攻。”

那个说：“部将们要进攻元军，李大人的保守战略方针就没人支持了，他会成为光杆司令，无法自由了。”

还有人说：“按道理李制使要感到高兴。我以为他是肩上的担子太重了，才变得这么只求稳，不求进取。现在，部将们都行动起来了，帮他挑起了硬担子，他可以松松肩了，又何乐而不为呢？更何况有文丞相这样的顶梁柱在为我们撑腰，这对他来说，应该感到特别的高兴才是。”

“……”

苗再成听着大家这些议论，心情是复杂的。一方面，大家说的是心里话，也是他的心里话。这半年来，他对李庭芝在军事上的保守、畏缩，也是颇有非议的。他很不理解这位曾以出奇制胜使元军惧怕的人物，为什么现在变得没有了锐气，以困守一座死城为荣？他能不在心里埋怨他吗？而另一方面，李大人毕竟是他多年来一直十分钦佩的上司，他也不愿大家这么随便议论他。所以他打断大家的话，说：

“我们还是快去安排把这几封信送走吧，不要再嚷嚷了，让丞相好好休息。”

黎明时分，苗再成将军被战马的嘶叫声惊醒。他不知发生什么事情，正要起身，传来家仆的禀报声：

“将军，去扬州的中军大人回来了，急着要见将军。”

苗再成一听喜不自禁，他想，不到一个对时就打了转身，一定是李大人被文丞相的信说服了，而且要速速采取行动。于是，他急忙起身，披了一件便衫就走了出来。

那劳累过度的中军将回信呈给他时，只说了一句：“李大人说这信重要，不得延缓。”说完，就瘫软在地上了。

苗再成是怀着天大的喜悦在灯下拆开这封信的。才看第一眼，一双大眼就被意想不到的惊讶吓得溜圆了。他的心，一下子掉进了冰窟。回信简直就是一纸命令，文字十分简单，只说文天祥是伯颜派来真州劝降的，着他格杀勿论。

苗再成顿时瘫在椅子上了。他反复在心里问自己：文丞相会是叛徒吗？从两天来的接触，以及他的言谈、情感，一点一滴的，都表现出一颗滚烫的忠贞爱国的心，没有丝毫的虚假做作。

一个铁骨铮铮的热血男儿，怎能说是一个为敌做离间工作的可耻叛徒呢？难道是李大人老昏了不成？他有什么根据呢……

其实，李庭芝的这个决定虽说过于偏急，但他却不是凭空作出的。这两天来，发生在他扬州的事，使他过于愤恼。第一件事是太皇太后从临安派人来，向他下投降诏书，命令他把扬州交给元军。他和全城军民用血和生命保卫下来的扬州城，竟要在这一纸诏书下，拱手交给让他吃牛皮、草根，要杀他们的敌人，这口气，他能咽下去吗？怒火使他无法抑制自己，当场就将诏书撕得粉碎，不是念及奉旨而来的无奈，他恨不得连钦差也要杀了。此事刚了，又有从元营中逃回的俘虏说：听说有一个投降元军的丞相，被伯颜派到真州去劝降。这消息起初使李庭芝纳闷：这丞相是谁呢？继而又使他无比愤怒，恨不能得而诛杀之。正在这时候，由真州送来了文天祥的信。这位平时也很佩服文天祥的李庭芝，一时情感发生了大变化。他恼怒地想，原来丞相竟是你文天祥，你白读了圣贤书呀，怎么能去做这等卖国求荣的可耻事呢？于是，就愤笔写了这封要苗再成杀掉文天祥的回信。至于如何联络夏贵，如何协力抗元的事，他连想都不曾想一下。假如李庭芝当时不是那么偏激，稍作冷静思考，恢复对文天祥的一点基本的信任，或许这封信会是另一个样子了。历史的遗憾常常就是因这种不该的失误所造成的。

这些情况自然苗再成不清楚，此刻，他面对着这位顶头上司的命令，十分犯难了。他既无法改变对文天祥的基本信任，又不能对李庭芝的命令置之不理。更要命的是，他割舍不了那个中兴大宋的计划。他痛心疾首地在屋子里转悠着，好半天也想不出一个两全之策。人家李大人毕竟手握重兵，没有他的全力参与，计划再好，再完善，也是一纸空谈。有了好的方略之后，实力是决不可少的呀！时间在飞逝，家仆已四五次地跑来催吃早餐，还说文丞相他们已等久了。事情已到了不能再延宕的关口了。就在这一刹那，急中生智，主意浮上心头：命令要执行，文丞相不能杀，中兴宋室的军事行动可以推缓。既有天意，事必有成，没有文丞相在，也可设法联络各方行动。主意一定，他就疾步向清边堂走了去。

像往常一样，苗再成在餐桌上仍然笑容可掬，仍然热情有礼，而且发出新的邀请：

“文丞相既然会在真州长住，对真州防务应有所了解。等会末将陪丞相和诸位一道出城视察一回。不知丞相然否？”

文天祥觉得这个提议很好。既然准备出兵，先要有保住自己的窝的防备。视察城防，太有必要了。就说：“老将军深谋远虑，安排甚当。我等都去吧！”

杜浒、余元庆等也都叫好。说：“都去看看，也好集思广益，把城防搞得万无一失。”

苗再成听了很高兴，又对在座的部将说：“在座的诸位都去吧。待我稍作安排后，再通知大家出发。”

这天的天色阴沉沉的。已是晌午时分了，日头还藏在灰色的云层里不曾露面。

当真州的小西门大开，众部将拥着文天祥和苗再成等走出城门时，城门边的警卫立刻有了加强，而且还有马队相随。文天祥没有介意，觉得既然敌情复杂，做好战斗的准备是必要的。倒从心里佩服苗再成处事精细。

苗再成一副认真模样，一边走，一边对城边的土包、壕沟之类指指点点，作着各种各样的介绍。没走出多远，忽有一中军飞马追来，说：

“扬州的人回来了，请老将军回去一下。”

苗再成面呈喜色，对文天祥说：“哟，回得好快。请丞相略待片刻。末将一会就来。”

说完这话，没待文天祥表态，他已匆匆走了。这时，文天祥才发现出城之后，众部将没有紧跟上来。此时，只见他们一道飞身上马，飞也似地朝小西门奔了去。文天祥等人这才想到有诈。

首先是杜浒怒火冲天地追了去。接着大家都跟着跑了起来。但已经晚了。待马队跑进城后，城门顿时紧闭了。

最先跑到城下的杜浒，暴跳地对着城楼吼：“苗再成，快开城门。你怎么敢欺骗文丞相！”紧跟上来的文天祥也高声喊道：

“苗老将军，快开城门吧！”

这时，苗再成已爬上城楼，站在垛口边说：“文丞相，失礼了。实出无奈，只好请你快快走吧。末将只奉劝你一句，扬州是万万去不得的。”

文天祥说：“我们不是商议得好好的吗，难道那么好的中兴计划，那么大的忠君救国雄心，都让它成泡影不成？”

苗再成摇头叹息说：“文丞相，末将连做梦都在想中兴大业。

丞相这次来，末将是何等的惊喜若狂，只当是天助我也。万不该丞相被扬州猜疑，且又有从北营逃回者的佐证。末将也知丞相对大宋耿耿忠心，但人微言轻，帮不了丞相。只凭对丞相的敬佩，做到不忍心伤害丞相。万望丞相谅解末将的苦衷。”

文天祥听罢，全都明白了，问题原来出在李庭芝那儿。是李庭芝对他有了怀疑。他想不清如李庭芝这样处事机智，有能力的人，竟然也糊涂得污他文天祥的清白。他又气又恼，狠狠地说：

“好吧，你苗再成不敢留我，我找他李庭芝去，问他凭什么污我清白！”

杜浒、余元庆等也愤慨地嚎了起来：

“太无道理了！丞相拼着命千方百计地从敌人的虎口里逃了出来，原指望与你们一道携手救国，哪晓反被你们怀疑，太无道理了！”

“我们去找李庭芝，问他个岂有此理！”

站在城楼上的苗再成心情也很难受，但他没有办法改变这种局面，只是焦急地说：“文丞相，诸位弟兄，扬州是万万去不得的。若去，八成一个个连命都会丢了！”

文天祥怒道：“我们就是要去扬州，倒要看看连伯颜都不敢轻易杀我文天祥，他李庭芝又是怎么杀我文天祥的？”

杜浒也愤怒地嚷道：“我们走就是，你总该让我们取走自己的行李呀！”

一位部将说：“你们随身携带的行李和苗安抚为你们准备好的干粮，早已放在那土包边，你们只管去拿。”

杜浒还想说什么，可抬头一看，城楼上已空无一人了。他冷笑了一下，骂道：

“狗日的苗再成，倒亏他想得周到哩。”

文天祥说：“苗老将军自有他的难处，别骂他了。我们走吧，去扬州见李庭芝去。”

当文天祥领着众人愤然离开真州城下那一刹那，心潮翻腾的他，一首七言绝句蓦地浮在心头。他愤然诵道：

早约戎装去看城，联镳壕上叹风尘。

谁知关出西门外，憔悴世间无告人。

还是年轻的时候，文天祥来过一回真州。对真州虽不甚熟悉，但大体方向还能估摸得出。他就是这么诵着诗朝着东南方向走去的。那是去扬州的方向。没走出多远，忽见两个义军军官打扮的汉子站在路旁。其中一个粗壮一点的迎面问道：

“来的可是文相公？”

文天祥很觉奇怪，反问：“请问二位尊姓大名？”

那粗壮汉子指着身旁的矮个子说：“他姓徐，我姓张，我俩都是义军头目，都是这里的路分（宋代官名。是都监路分的简称，掌管以路为辖区的屯戍、边防、训练政令等）。我们要找文相公。”

文天祥见他们不是歹人，就如实相告：“某正是。我等都是被真州的苗再成安抚诓出城的。”

粗壮的张路分说：“我俩正是奉了安抚大人的令，来护送相公的。但不知相公要到哪里去？”

文天祥说：“现在只能是去扬州见制置使李大人了。”

矮个徐路分忙说：“哎呀，那可不能去。”

张路分也说：“苗安抚特别嘱咐了我们，说是扬州是万万去不得的。”

文天祥说：“如果不去淮东的扬州，就只能去淮西找夏贵将军了。只是我与夏将军素不相识，除了找他就没别的人可找。我只有去扬州这一条路，不用怕，是祸是福，只能由天来定了。”

两位路分听了，沉吟半晌，客气地说：“既然如此，就只好由相公的了。那就走吧。”

这时，从后面跟上来一队五十来人的兵丁，他们一个个都是弓箭刀剑在手。还牵来四匹战马。张、徐二位路分各骑一匹，其余两匹由文天祥和杜浒骑着，连辔而行。

这时，文天祥心里稍安定了一点，对苗再成的妥善安排也有了几分感激之情。可是走着走着，他心里有了疑惑：为什么去扬州朝西边方向走呢？已走出好几里路了，他正忍不住想要问，却见兵丁们陡然一个个将武器提在手中，呈弧形围住他们站定。两位路分也从马上跳了下来，拦住文天祥说：

“请相公下马吧，有事得好好商量一下。”

文天祥下马之后，细看四周，这原来是一片丛生着几尺高的茅草地，十分的偏僻荒凉。朝前看，灰蒙蒙地望不到头，朝后看，真州城还隐隐可见。而兵丁们的面部表情一个个却铁板一般青。这景象显得十分的恐怖。

文天祥将马的缰绳递给了杜浒，态度十分严正地问：“有什么事要商量？”

张路分说：“你先朝前走几步！”

文天祥昂头走了去。

走了约十来步，只听得徐路分大声喊道：“好了好了，坐下吧，坐下吧！”

文天祥站住了，没有坐。他想，这些家伙一定是选择在这里杀我。我不能坐着死，要死也得站着死。

“有什么事，就站着商量吧！”他凛然这么说。

张路分说：“文相公，你实话告诉我们，你究竟要到哪里去？”

文天祥说：“去扬州嘛，另外还能去哪里？”

张路分说：“扬州李制使可是要杀相公的，怎么办？”

文天祥坚决地说：“要杀便杀吧，我管不了这么多了，一切由天命而定吧！”

张路分又说：“按苗安抚的安排去淮西多好？”

文天祥耐心地解释说：“淮西是绝对去不得的。那里的太平（今安徽当涂）、池州（今安徽贵池县）、江州（今江西九江县）都为元军所占，无路可走。我去扬州，就是要见李制使，跟他把话说清楚。如果他能相信的话，中兴大宋的事，就有希望了。如果不相信，要杀就由他杀吧。如果有机会的话，还可从通州（今江苏南通）走海路，回到大宋的地盘上去。”

两位路分听了文天祥这一番话，内心也很感动。他们从这些话中，觉出了文天祥对朝廷、对国家的一片忠心。他俩默了一会神，又交换了一下眼色，然后徐路分说：

“那就这样吧，哪里也不去，先到我们那一带的山寨里避一下。”

文天祥说：“现在不是要躲避，而是要坚决抗击元军，能不能成功，就决定扬州之行了。要生则生，要死则死，没什么可犹豫的。”

见话已说到这个份上，张路分又说：“文相公，苗安抚还给你准备了船，而且说，你回宋地也罢，去元营也罢，任你自己决定。”

文天祥这才恍然大悟，两位路分如此这般地在去向上的缠绕，还是苗再成特意安排的。他苗再成对自己也是将信将疑的。

他心里很生气，叹道：

“连苗老将军也见疑于我，天祥这耿耿忠心，只有老天爷明白了！”

张路分忙说：“文相公，我和徐路分虽是粗人，但也还是明事理的。我俩见到你后，就知道你不是平常之人。从你所想所说，无处不见出一个忠臣的耿耿忠心，实在令我俩佩服。既然相公决心去扬州，不管一路如何危险，我们一定送你去。”

想到兵丁们一路的辛苦，文天祥就要杜浒拿出一百五十两银子，奖给五十个士兵，还作出了许诺，待到达扬州后，另加十两。还许诺两位路分每人一百两。这样，才又转过头，从原来向西走的方向，转向去扬州的路。

天渐渐黑下来了。所经过的地方，都是元军占领区，护送的兵丁们，一个个都张弓挟矢的，十分小心，完全是一副战斗的姿态。张路分轻声吩咐：为了防备敌人设置埋伏，不得发出任何响声。

天色完全黑了的时候，两位路分找文天祥取了银两，而后给他留下二十个护送的兵丁走了。又走了十多里路，那二十个兵丁缠着要许诺的十两银子。满脸怒容的杜浒，在文天祥的叮嘱下，只好如数给了。可是他们收到银子就要走。

文天祥挽留说：“这儿离扬州还远，我们人生地不熟，你们就把好事做到底，送我们到扬州城下吧！”

兵丁中的头儿说：“路分交代我们只送到这儿，我们岂敢违抗。要继续送，你们找路分说去！”

两位路分已走得不知去向，到哪儿找去？这全是兵丁们的遁词。文天祥本是个不愿苦求于人的人。而杜浒也是个硬汉子，他纵有冲天的怒火，此时此刻，也无济于事。他们执意要走，只好听之任之。好在天无绝人之路，正在这时，来了一支走私的马队，兵丁们拦住马队后，给了他们一个顺水人情。兵丁的头目对文天祥说：

“你们就跟着马队走吧！”

他们不辨东西，不晓方向，瞎子似地跟在马队后面走着。前面是惊是险，是祸是福，茫然无知。只是高一脚低一脚地走着，但求一路到扬州。

约摸三更时分，他们总算到了扬州城下，大家都极其疲惫，一个个倒在地上就不想动弹。还是杜浒想到不能让文丞相宿在路旁，便寻到附近的一所叫三十郎的破庙，让大家在那里休息。

这三十郎庙已没有屋顶了，仅存点残垣断壁，文天祥他们十二人只能枕着地上的破瓦断砖躺着。天幕黑沉沉的，浓重的夜雾，见不到一颗星星，风很大，露很重，给人一种冷浸浸、湿漉漉的感觉。尽管周身疲倦得连动弹一下的力也没有了，两只眼皮都撑不开了，文天祥仍然睡不着觉。周边已经发出一片鼾声了，他那十分清晰的头脑，竟又浮动出诗句来了，此情此景，对于诗人气质特重的他，怎能没有诗呢？此庙何神三十郎，问郎行客忒琅当。

荒阶枕藉无人问，风露满堂清夜长。

朦胧中，他听到城里响起的更鼓声：已是四更天了。外面，隐隐有脚步声。

“丞相，已有人去西门等着开城门了。”早已起身的杜浒，这么轻轻在他耳边说。

文天祥忙翻身起来，说：“那我们也去吧！”

待他们一齐来到西门边时，只见城门外黑压压地挤了不下百余人，大家都默默地坐在沙地上。

“干什么的？”城楼上不时传来这样的喝问声。

“等着进城做买卖的。”城外的人这么大声地回答。那都是纯粹的本地口音。

文天祥他们却缄口不敢做声，买卖人警告了他们，只要是听到外地口音，城楼上就会毫不客气地矢石打了下来。

东边天际明显地泛白了，城门仍然紧紧地关闭着。在这静候开城门的时刻，在他们中，出现一场虽是悄悄声的，但却是十分激烈的争论。

事情是从杜浒的提议开始的。

“丞相，想来想去，觉得这扬州城是进不得。李制使既然下了要杀丞相的决心，进城肯定凶多吉少。不如另找地方稍作休息，先避开敌人的游动哨，等夜里去高邮，然后设法转通州，再渡海回江南，或直接去找二王，以图中兴大业。这么白白地死在扬州城下，又有什么好处呢？”

金应却不同意。他是文天祥的老朋友，两人文字相交已有二十多年了。他说：“明明摆着，敌人近在眼前，只要是一离开扬州城，到处都是敌人的游动哨，去通州有四五百里路程，是一下可以走到的吗？与其被敌人捕杀，或苦死在路上，还不如就死在这扬州城下，这么死，还是为报效大宋而死。更何况李制使不一定如此糊涂，未必就要我们死！”

文天祥觉得这两种意见都有一定的道理，听哪种意见好呢？他一时决定不下来。这时，余元庆带来了新的建议。他无比兴奋地小声嚷道：

“丞相有福，丞相有福！”

原来，他带来一位进城卖柴的老人。说是老人愿意带他们去高沙。

高沙是去通州的必经之地，能顺利地避开敌人去到高沙，这确是求之不得的事。杜浒听了，十分高兴，问道：“很快就要天亮了，白天不能走，这一天到哪里去躲避？”

老人说：“先到我家里躲躲。”

这到不失为一条出路，金应也动了心，就问：“去你家有多远？”

老人答：“不算远，二三十里吧！”

金应一听，失望地说：“这还不远？天又要亮了，遇到敌人的游动哨怎么办？”

老人说：“一连好几天都不见有游动哨了。”

金应又说：“如果偏偏今天来了游动哨呢？”

老人理不足了，面带笑地说：“那就看相爷的福分了！”

文天祥仍在犹豫中，进扬州，又恐遭李庭芝冤杀；去通州，又恐中途遇敌人。然而时间不允许他过多的犹豫了，一到大天亮，事麻烦了。这时，新的情况又发生了。余元庆见杜浒、金应争执不下，而文天祥又举棋不定，他是不愿进扬州束手就擒的，就悄悄与李茂、吴亮、萧发商量，带了一百五十碎银，自己走自己的路去了。