神奇的数字系列——7

6、神奇的“七”

    在很多文化中，“七”都是象征命运转折、转换的数字。比如大家都熟悉的格林童话中的白雪公主的故事：白雪公主在森林中跋涉，趟过了7条河流，翻过了7座小丘，最后来到7个小矮人的住处，才算是暂时逃脱了恶魔皇后的控制。直到今天，世界上绝大多数国家的人们还是以每7天一星期作为法定的工作周期。

    “七”的这个神奇的象征意义起源非常久远。早在4000多年前的远古时代，西亚两河流域古代文明的人们就已经注意到，天上的太阳、月亮、火星、水星、木星、金星、土星这7个天体非常奇特，不是每昼夜围绕天轴旋转一圈，而是各有自己的运行轨道，独立的在群星中穿行。于是他们认为这是7个非常强悍、不遵守常规的天神，并设想这7个天神每天都在上天轮值，掌管着宇宙事务。他们将这个7个天体奉为大神，按时祭祀。以后逐渐形成以每天第一个轮值当班的那个天神来计算日期的习惯，星期日（太阳神），星期一（月神），星期二（火星神），星期三（水星神），星期四（木星神），星期五（金星神），星期六（土星神），“星期”计日法就是这样产生的。

     “七”不按常规、轮换值班的象征性意义，由两河流域而逐渐影响到东半球很多古代文明。如生活在今天中东地区的古希伯莱——犹太文化，就有很多“七”的转换性质的规范。比如在犹太教的创世神话中，上帝是在6天里创造了天地与人类，第7天休息，因此每工作六天必须严守一天“安息日”。在犹太律法中，男孩出生后的第7天就必须要接受“割礼”，表示成为一个上帝的选民；到债主家里劳动抵债的债务人，到了第7年就可以恢复自由身份。又如古希腊罗马的神话中，人死了以后，灵魂要经过7道冥河，需要给摆渡的船夫支付一笔小费，才可以顺利渡过。古代印度的神话、宗教中也有类似的说法。比如佛教认为人死后轮回投生，每7天为一个机会，到第7个7天周期结束就不得投生，所以要“做七”，从“头七”做到“断七”。

中国古代同样也以“七”为神奇数目。这不仅来源于对于这七大天体“七曜”的尊崇，也来自对于指向北极星的“北斗七星”这一号为“帝车”的神秘感情。古代神话中最著名的例子莫过于每年七月初七的“乞巧节”，传说被王母娘娘无情以银河强行分开的牛郎、织女，只有在这一天，才可以渡过喜鹊特意搭成的“鹊桥”，相聚一夜，“金风玉露一相逢，便胜却人生无数”。

    在法律层面上，7这个神奇的数字也有着很明显的影响。比如东半球很多古代文明的法律所规定人满了7岁就要承担刑事责任，古罗马法是这样，中国古代的唐律也是这样。中国古代礼教和法律规定丈夫可以在7种情况下将妻子休弃，号为“七弃”或“七出”。而中国古代法律又将杀人罪归纳为“七杀”。